隨著比赛开幕日的不断临近，休整完毕之后，早稻田实业学校也启程出发，准备前往兵库县的西宫市。
一般来说，大部分学校为了节约成本开支，都会选择坐长途大巴前往兵库；那些经费紧张的公立学校，甚至会在比赛开始前一天的晚上用廉价的夜间大巴將应援团带去甲子园球场；
和这些学校完全不同，早实这边，无论是球员还是应援团，学校统统都会选择乘坐更快更舒適，但与此同时也更加昂贵的新干线——这也是巨额开支的重要原因之一。
说起来，这个乘坐新干线的传统还有个非常有趣的歷史原因：
眾所周知，早稻田大学和庆应义塾作为全日本最好的两所私立大学，相爱相杀了许多年。
双方竞爭的范围不仅仅止於政界和学界的知名校友，在棒球、赛艇等多项运动上也是互不相让。
而早稻田实业和庆应义塾高校分別作为两所学校的系属/附属高校，自然也就延续了这种一脉相承的传统：庆应义塾的“少爷”们如果打进甲子园，基本都会选择乘坐新干线前往；而早实这边为了不落下死对头一头，自然也就紧隨其后跟上。
无论开支有多高，这样的传统也一直被延续了下来——虽然疑似有些“打肿脸充胖子”的行为，但至少对於球员们来说，这个体验感还是很舒服的。
从东京到大阪大约需要三个多小时，时间很快就过去了；因为西东京大会结束比较早的缘故，所以早实选择提前两天出发，一来是为了適应当地环境，二来也给球员们一些自由参观棒球圣地的机会。
作为拥有20多次夏季甲子园参赛经验的名门球队，早实早就在兵库县有了自己的固定根据地——球员们下榻的旅馆，和学校之间甚至已经建立了多年的合作关係。
安置打点完毕后，和泉实监督宣布下午放假半天，从明天开始再恢復日常训练，球员们自然是双手鼓掌叫好。
在三年级前辈们的强烈要求下，球队的眾人准备在下午一起前往甲子园球场进行圣地巡礼——虽然他们中很多人都作为观眾、粉丝来过很多次，但是作为参赛选手，这还是第一次。
乘坐电车在甲子园站台下车，早实的一眾球员小打小闹著朝著球场方向走去——不一会，那座在照片中看过无数次的布满了爬山虎的外墙就出现在了眼前，外墙的最上方是绿色背景的標牌，上面用白色大字写著“阪神甲子园球场”七个大字。
“啊，这就是甲子园啊！”同样是第一次以球员身份来