正如克兰所预料的那样，诺尔登恩帝国这艘破旧的巨轮，在失去了它的老船长之后便彻底驶入了名为混乱的漩涡。
帝皇埃德加七世驾崩的消息，像一颗投入死水潭的巨石。
它所激起的涟漪，迅速扩散至帝国的每一个角落。
起初，是压抑的哀悼。
受到讣告的贵族们换上黑色的礼服默哀，教堂里的为逝者送行的钟声终日不绝。
但在悲伤外衣之下，是再也无法掩饰的躁动与贪婪。
帝皇亲自立下的遗诏，“谁能平叛，谁就是新皇”的临终之言，便是混乱的根源。
它斩断了古老的血脉继承法，将王座变成了一个需要用敌人头颅和赫赫战功去铸就的血色奖赏。
留守帝都，在灵柩前表演孝子贤孙的戏码，已经变得毫无意义。
帝国分崩离析前最后的平静，只剩下葬礼前这短短两周。
从北境冰原到东境河湾，从西境流沙到南境焦土，无数领主贵族带着亲卫，日夜兼程地涌向帝都多米西里。
他们，要去送别一位掌控了帝国半个世纪之久的雄狮。
更是要在最后的盛宴上，为家族的未来押下赌注。
葬礼，即是站队。
一旦选错了阵营，等一切尘埃落定后，失败者连同其家族都将被事后的清算碾得粉身碎骨，万劫不复。
暗流，早已在帝都的每一个角落汹涌：
城西，圣翼教会金白色的旗帜与帝都卫戍部队的战旗泾渭分明。
一队队身披银白全身甲的“圣光惩戒团”信徒，迈着整齐的步伐进驻城内。
在教条的反复洗脑下，他们的眼神早已变得狂热而空洞。
这，便是大皇子卡迪尔与圣翼教会交涉的初步成果。
有城防军的指挥权在手，他很轻松就将这些信徒安排在城内，隐隐掌控了整个帝都。
至于那些来自西境的佣兵团，也被他安置在各大酒馆。
那些为了金龙能出卖一切的亡命徒，给帝都的空气带来了浓郁的铁锈与烈酒味。
与此同时，二皇子赖斯却用一场凶悍的胜利宣告了他的存在。
一千北境骑兵，在南境的前线侧翼切开一道血口，将一支两千人的叛军先锋围歼于山谷，不留任何活口。
北境的肌肉，再一次让整个帝国为之侧目。
相比之下，三皇子苏莱曼的动作最为隐秘。
帝都里，他