这里的大片洞庭湖水域，几百年后全变成良田。明清时候的“湖广熟，天下足”，就是这么围湖造田得来的，当然也有沅江冲积泥沙的功劳。
楚军在这个方向，共有四处据点，分别是：崇孝寨、鼎州、辰阳、沅江。
由于洞庭湖被大明控制，钟相难以在此聚兵作战，所以全都是分兵驻守。而且兵力不多，主要靠召集百姓守城——这里是摩尼教的大本营！
黄佐看完明军射来的书信，愁眉不展没再说话。
刘锐不识字，问道：“信里写啥？”
黄佐叹息道：“贼将在鼎州、辰阳和沅江，都射了书信进城，说你我几个已经投靠朱皇帝。”“这谁会信啊？”刘锐冷笑道。
“可能没人信，也可能有人信，三城必定人心惶惶，”黄佐说道，“贼兵贼船敢分兵来我们这边，恐怕老爷那里遇到天大的麻烦了。信上还说，衡阳已失，老爷在长沙被围困多时。”
刘锐一脸沉重：“假的吧，怎可能衡阳都没了？”
黄佐嘀咕道：“难说。”
“轰轰轰轰！”
一连串炮响，大明水师又开始炮轰水寨了。
连续多日都这样，先让陆军射来书信，再让水师射来炮弹。
今天却有些不同，炮击结束之后，英宣驾船孤身而来。
“英大哥，我们都以为你死了，却没想到是投了别处。”黄佐有些高兴，又有些不舒服。
黄佐以前是跟着英宣混的洞庭湖水匪，遇到官兵围剿，英宣蛰伏一阵继续为盗，黄佐却是逃回老家做佃户。后来遇到钟相传教，黄佐又做了钟相的徒弟。
刘锐却是安化那边的义军首领，响应造反投奔了钟相，自称信教却没念过几天经。
英宣说道：“两位有何打算？”
刘锐反问：“衡阳真没了？”
“南方六州皆叛，还有广西官兵北上。江西数万官兵，也从醴陵、茶陵杀来。衡阳楚军哪里守得住？”英宣不愿对朋友说谎话，却可以用真话来故意误导。
黄佐气得拍大腿：“我早就说过，南边那些人不能信，一个个都是投机之辈！”
英宣又开始说大实话：“周伦承诺一个月后投降，现在还剩二十天。他是忠义之士，想为钟老爷拖延一个月。”
“这种事他做得出来。”刘锐立即就信了。
英宣继续说道：“大明不是暴宋，二位在北边有探子，想必知道大明朝廷是如何治民的。”