“听啊，听啊……我们最忠诚的海军精锐们——听听你们‘主子’们的交易。”
声音仿佛直接灌入众人的意识，无法忽视，无法遮蔽。
然后，那声音变了。
变成了——他们最熟悉的声音。
是莱诺克斯的声音。
是那位他们誓死追随的特瑞安中将的声音。
“这次试炼，似乎比以往更加……严格。”
“上面的人希望，真正的强者能够通过，而无关紧要的杂鱼，就该沉眠于此。”
“只要这些家伙留在鲸墓，我们就能拿到22名沉眠奴隶，帝国上层想要的人选，我已经拟好了。”
“就算他们活下来……呵，他们还能去哪？鲸墓号，是他们的坟墓。”
一句一句，如锤击般砸入所有特瑞安海军的耳中。
艾尔弗雷德的脸色在那一刻彻底僵住，仿佛灵魂被人从胸腔中撕裂。
他的瞳孔微缩，整个人如同石像般僵立不动。
艾薇娜、莱斯特也几乎同时停下了动作，表情由错愕、转为动摇，再化作难以置信的震颤。
他们每一个呼吸都颤抖着，仿佛整个世界，在那段录音回响的瞬间，轰然坍塌。
他们……只是交易品？
他们的忠诚，他们的战绩，他们为帝国浴血拼杀的岁月，在那些高位者眼中，不过是可以换算为“沉眠奴隶”数量的筹码？
他们曾以为自己是帝国最精锐的战士，是海上的利刃与秩序的象征。
可事实是，他们不过是一群被贩卖到鲸墓号的商品，是献祭用的血肉。
艾莉森站在战场中央，冷冷地望着艾尔弗雷德，目光中不带胜利的快感，只有悲哀与愤怒。
“这就是你们效忠的帝国。”
她的声音沉如深渊，句句如刃。
艾尔弗雷德的呼吸越来越急促，他的军刀在手中微微颤抖，握柄仿佛也变得滚烫刺手。
他缓缓抬头，目光穿越混乱战场，望向vip看台——
那里，莱诺克斯正端着酒杯，神色悠然，嘴角依旧带着那副熟悉的、令人作呕的笑容，仿佛这一切都与他无关。
那一刻，艾尔弗雷德的最后一丝信念——崩塌了。
“莱诺克斯——！！”
他怒吼着，猛然格挡艾莉森的刀刃后跃开，反手拔出腰间的火枪，毫不犹豫地对准vip看台连开三枪！
砰！砰