乐部——连这十英亩的地都管不好，我们还有什么脸面聚集在这里吗？！”他厉声质问道。
没有人敢在这个时候触他霉头。
“总督那边不用管，我会给他交代的。”伯爵喘了口气，用严厉的目光扫过所有人，“我看你们是享福太久了，已经忘了我们是怎么站起来的了。”
“沃特男爵，三十年前你恐怕还在地里刨吃的吧？布拉德斯通夫人，四十年前你的家族又在哪呢？霍华德爵士，你还记得你三十年前在战争里失去一根手指、哭着鼻子喊要回家的样子吗？”
他环顾四周，说破了每个人的痛楚。
他们是新贵族，是工厂和股票里站起来的新兴阶级，所谓的爵位不过是附庸风雅和买来的世系。
“我们不是那些腐烂的、无能的旧贵族！我们生来就没有资源、没有人脉、没有一切！如果说他们是天生的狮子，我们就是狼、是鬣狗、是秃鹫！我们从血和火里站起，我们都是靠杀人走到今天的！我们杀死了那些旧日的统治者，才有了今天！”
“谁还记得荣光战争？谁还记得他们的反扑？谁还记得查理十七世的嘴脸？只要给他们一丝喘息的机会，他们就会把我们吃掉！所以我们必须时刻有力，必须时刻握住武器！”
他用冷酷的眼神扫过在场的众人，凝重的气氛第一次充斥着这处欢歌慢语的沙龙。
他拿起银质餐刀，狠狠地划开面前盘子里的牛排。
“这个世界就是一场你死我亡的厮杀，如果他们不死，就是我们死，如果我们放下了武器，别人就会捡起武器。”
“从来都没有绝对的和平，只有激烈的战争和平静的战争，如今的和平是因为上一次我们赢了，而我们一旦输了，下场——便是断头台上的查理十七。”
周遭一片寂静，唯有留声机放着《威风凛凛进行曲》。
“传出消息去，农业九区有某种特殊的传染病，目前还在观察和诊断，所有去那边工作过的工人，将在其他岗位上概不录用，也拒绝他们购买任何东西，前往任何公共场所。”
伯爵如此说道。
(本章完)