州大堂。
元怀民还是老样子，顶着黑眼圈，弓着腰鬼鬼祟祟溜进正堂点卯，在埋首案牍的欧阳戎对面座位坐下，
多日不见的老小子埋头缩脑，假装整理书册，似在祈福对面某人没有看见迟到的他。
欧阳戎忽然擡头问：
「听说怀民兄前几日加入了菊华诗社。」
「啊。」元怀民吓了一跳，奇道：「良翰兄还关注这个？」
欧阳戎点头：「那是，一直等你惊天地泣鬼神的诗文出世呢。」
元怀民表情有点不好意思，叹息：
「还是良翰信我啊。」
旋即，他兴奋讲起了诗会上一睹浔阳王府公主殿下蒙纱芳容的事情。
欧阳戎听了会儿，不禁打岔道：
「怀民兄与新任的江州博士王俊之很熟吗，他为何特意引荐你。」
元怀民脸色严肃，叹气：「可能是被在下才华吸引。」
欧阳戎嘴角扯了下，突然问：「你们是不是京城故人？」
「良翰兄怎幺知道的？」
元怀民诧异了下，解释说：
「其实我是与杜书清更熟一些，这位王兄，还是他前段日子介绍给我的，没想到如此讲义气，说举荐就举荐。」
欧阳戎眯眸：「原来李公他们在江州的时候，还和你寒暄过啊。」
元怀民没听出略怪语气。
笑而不语。
欧阳戎笑问：
「怀民兄懂名马，又擅诗画，还认识京兆杜氏子弟，怀民兄的家世也不差吧。」
元怀民一张沧桑老脸侧朝欧阳戎，保持四十五度角仰头姿势，嘘唏说：
「名马美人，风花雪月，都过去了啊。」
「……」
欧阳戎嘴角抽了下，追问：
「元姓稀少，不像山东与关陇世族。」
元怀民摇头说：
「措尔小族罢了，在两京岌岌无名，门楣不高，但家中祖辈却也在干、周两朝世代为官，只是没有九卿三公这幺显赫，算个末等世家吧。」
说完，他笑了下：
「不瞒良翰说，在下年轻时，跟着五陵纨绔子弟浪荡过，也是那时，学会赏马、饮酒、作诗的。认识了杜兄他们。」
元怀民目露追忆。
欧阳戎不动声色道：「京兆杜氏可不是关陇小族，怀民兄说自家只是末等世家，这可不容易结识。」
元怀民