颤巍巍卧在白瓷盘里。
油光锃亮的烤鸡皮香四溢。
就连凉拌的木耳都切得厚薄均匀，拌着香醋香油，开胃爽口。
杨灿与李有才夫妇酒过三巡，菜过五味，酒意正酣时，忽听得帘栊轻响。擡眼一看，正是胭脂走了进来。
她对着侍立在杨灿身侧的小丫鬟略一摆手，那丫鬟便识趣地退了出去。
胭脂则俏生生地立到杨灿身边，接过酒壶为他斟酒，又用公筷夹了块软嫩的肘子肉放进他碗里，动作娴熟自然。
杨灿端着酒杯的手微顿，心里「咯噔」一下：胭脂怎幺来了？暖房里的孩子由谁照看？
他坐立难安地陪饮了两杯，便借着去净手的由头起身，转身时悄悄给胭脂递了个眼色。
胭脂心领神会，待杨灿走出几步，便也跟了出去。
刚到廊下，杨灿就迫不及待地问道：「你怎幺过来了？孩子那边谁盯着呢？」
「老爷放心。」
胭脂抿着嘴笑，眼尾弯成月牙：「朱砂回来了，她比我还会照料小婴儿呢，正守在摇篮边没挪窝。」
杨灿这才松了口气，又追问：「少夫人那边怎幺样了？」
「婢子就是来报这事的。」
胭脂敛了笑意，神色变得郑重：「少夫人刚进了碗当归黄芪乌鸡汤，精神头好了不少。
现在小夫人在跟前守着，见少夫人没别的不适，才把朱砂打发回来的。
对了，小夫人说今晚她要陪着少夫人，就不回院子里住了。」
接连两桩心事都落了定，杨灿彻底放了心。
他在廊下又站了片刻，这才转身重回宴厅。
这回没了牵挂，加之喜得爱女的畅快在心头翻涌，他端起酒杯来杯到酒干，眉宇间尽是豪爽之气。
这样的喝法正合李有才的心意。
他本就嗜酒如命，见状更是豪情大发，抓起酒壶给自己满上，连连与杨灿碰杯：「好！贤弟这才够意思！干！」
「你们俩可别太贪杯了。」
潘小晚见状，伸手按住李有才的酒杯，嗔道，「一个是回山拜年的外务执事，一个是主持长房的大执事。
明儿就是除夕了，庄里上上下下多少事等着张罗？真喝趴下了，看谁来收拾烂摊子。」
李有才苦着脸放下酒杯，却也知道夫人说的在理。
他这回回山，一来是拜年，二来也是为了在阀主面前表忠心。
如今又恰