人欲办中秋宴，借此宴择选太子妃的消息不胫而走，一些无意搅入这争权漩涡的人家，便打算在宫中的帖送达之前，替女儿物色一桩好亲事趁早定下来。
或是本已物色好的人家，便在此时加紧了定亲之事。
有这般想法且付诸行动的原本只是少数而已，但一些有儿子的人家，抱着好女郎不多，不趁早下手怕是就被人定光了的想法，一来二去的，竟带起了议亲的风气来。
以至于有的没的，都来掺一脚凑热闹。
譬如这一日，国子监乔祭酒的居所内，也来了一位冰人。
这两年登门议亲的不在少数，到底许多人都知道乔祭酒家中有一位样貌堂堂品行端正，颇有前途的好儿郎。
但叫乔家人意外的是，此次登门的冰人却非是为乔玉柏而来，而是想替城中县令之子求娶乔家女郎。
“……是上门向妹妹提亲的？”
正午时分，各学馆散学后，乔玉柏回来取一本书，身后跟着个崔琅。
见那乔家仆从点了头，崔琅忙问：“乔兄不去看看吗？”
乔玉柏有些犹豫：“是否有些不妥？”
到底是母亲在与媒婆说话，他一个男子突然过去，会叫人觉得失礼吧？
“无妨，应是在前堂说话，咱们去堂后偷听一听不就成了？”崔琅提议。
“这……”乔玉柏叹为观止，崔六郎解决不妥的法子，竟然是提出一个更不妥的建议。
“家中妹妹议亲，做阿兄的岂能不帮着把关呢！”
崔琅不由分说，拉着乔玉柏就走。
堂内，祭酒夫人王氏面上的笑意已要维持不住：“……您的意思是指，这位郎君的脑子生来即与常人有异？”
她问的含蓄，实则却听懂了，这位所谓知县家的郎君，是个痴傻的。
媒人叹息一声：“是因早产之故……”
又道：“但也并非什么都不分，与乔娘子的行动不便不同，这位郎君的日常饮食皆可自理，乍一瞧与正常人也无太大分别的！”
“这位大人是咱们万年县新上任的县令，日后也是前途无量的……家中本也富庶，乔娘子若嫁过去，日后是不必担心会被亏待的。”
见王氏面色不对，她又劝道：“到底乔娘子这眼疾……也是没法子的事，总要寻个夫家照料着，待日后有了儿女，这后半生便能有着落了不是？”
隔间的屏风后，乔玉绵听得此言，再难忍心中酸楚，忽然起身跑了出去。