外在皮囊，她所求不是这些肤浅之物，可她尚要依仗这皮囊才能继续留在姑母身边。
以庶女之身，同懦弱无能的姨娘呆在偏僻冰冷的小院中，那样任人奚落欺凌摆布戏弄的日子，她再不想回去了……她要站在高处，而非跌回泥中。
她睁开眼时，缓缓无声出了一口气，看向跪在那里噤若寒蝉的侍女，语气平静下来：“起来吧。”
侍女应了声“是”，跪坐在那里低着头去收拾车内的狼藉。
方才那一眼仍让她心有余悸，一时不敢抬头去看明洛。
女史今日究竟是怎么了？
……
因扬州起了战祸，圣册帝愈发看重此次重阳祭祖之行，京中能喊得上名姓的宗室官员及家眷几乎都在随行之列，共表祭祖之诚心。
圣册帝此行率群臣离京去往皇陵后，留下来的常岁宁只觉京中官员府邸都跟着空了大半，她甚至觉得城中忽然安静了下来，好似那些围绕着权力漩涡的明争暗斗都暂时远离了。
重阳前夕，常岁宁和阿点一起坐在石阶上看星星。
阿点的肚子鼓囊囊的，一是他刚吃完一海碗长寿面，二是因为他衣袍下装了只橘黄色的乖巧小猫。
那是常岁宁今日送他的生辰礼物，他不时便要捧出来拿脸轻蹭一蹭吸一吸，爱不释手，欢喜的不得了：“小阿鲤，你怎么知道我喜欢猫的！”
“你上次告诉我的啊。”常岁宁坐在石阶上，双手撑在身侧，微往后仰着头看着夜空繁星。
阿点“嘿”地笑了一声：“是嘛，我都不记得了。”
但袍子里动来动去的可爱小猫很快将他的注意力吸引了去，他顾不上去多想，得意地道：“……这下我也有小狸奴了！”
“对了，崔大都督送你的是何物？”常岁宁随口问。
当日她将匣子交给喜儿后，路上忘记偷看一下了。
“就是这个！”阿点扭过身子面向她，如大狗狗般朝她伸出两只手，手背朝上。
常岁宁这才瞧见他手腕上戴着一副玄色腕甲。
“好看吧？你瞧上面还有猫爪印呢！”阿点同她炫耀道。
常岁宁笑着点头：“嗯，十分威武，很适合你。”
阿点擅拳，每日都要练拳，崔璟这副腕甲送的很用心。
“有了这个，我每日能多打一套拳呢。”
“小岁安还有几日才能回家？我要试试他的枪法呢。”
“小阿鲤，过完了生辰，