苦谛沉默半晌，终于是压制怒火，转身对原野道：「这位施主，还请先回去。我与这老和尚有些话要说，见谅。」
他虽一贯严厉刻板，但出门在外，言行都代表着悬空寺，还是很注意别人的心情。
原野自然不好强留下来旁听，只点了点头，便迳自退走。
苦谛这才看着苦觉，认真地说道：「左光烈、姜望这种世所瞩目的天骄，不缺机缘，自有定见。我不懂你为何非要收他们为徒，又要为这些并不肯做你徒弟的人，付出这幺多……你可是有什幺苦衷？」
「我要收姜望的时候，他还默默无闻，我这叫慧眼识珠！」苦觉习惯性地辩解了一句，但气势终于是没有平日那幺足。
敛下眉去，声音也低了下来：「真要说苦衷……也就是我的爱徒之心。」
「爱徒之心？」苦谛质问道：「爱哪个徒？你现在一言不合，就要脱离悬空寺，可有考虑过净礼？他在悬空寺如何自处？那孩子纯心如琉璃，视你为师为父，对你言听计从。你可有想过，他会有多伤心？」
苦觉垂眸道：「净礼是悬空寺门人，你们自会照顾。净深还不被悬空寺承认，我不管他，就没人管他了。」
「姜望享齐爵，受齐禄，齐国自会管他。实在也不怎幺显得着你！」
「齐国很大，要管的人和事太多。能分到姜望身上的，实在有限。不会像我这幺全心全意地为我爱徒考虑。毕竟我只是一个孤苦伶仃的老僧，连我相处几百年的师弟都不理解我、不在乎我……」
苦觉故意卖惨的话，并没能使苦谛动容。
他只深吸一口气，非常严肃地说道：「苦觉，若你执迷不悟，定要如此。我就只好执行寺规，废去你一身修为。让我悬空寺秘法不至外传，也是彻底了断你与悬空寺的缘分！」
「宗门在我身上耗用的资源，有生之年，我必定清偿。我一身悬空寺秘法，绝不外传一字，就连净深，如不剃度，拜入悬空寺，我也不会传他半分。此言天地可证。你执掌观世院，若执意要收回修为……那也可以。但不能是现在。」
苦觉以前所未有的认真眼神，擡眼看着苦谛：「你现在废我，就是杀净深。师弟，我会跟你拼命的。」
为了救一个甚至并未真正拜师的姜望，不惜与悬空寺决裂！
这太荒谬了！
但面前这个黄脸的老和尚，又是如此认真。
好几百年都未再见过的认真！
苦谛面无表情，手中罗汉念