可摧的城墙。
莫测的天子之心，就安放在城墙之后。
他没有看到。
他没有急切地去看。
「谢陛下！」他高声。
谢恩谢得气壮山河。
「听说你一直想见朕。」皇帝有些闲话家常的意思，声音不高，语气随意：「难得休息的日子，竟是在府里闲不住？」
「闲猪待年刀，闲事风吹去。」
鲍玄镜昂首挺胸，目放精芒：「我乃鲍易之孙，大齐正印名爵，享禄朔方，世袭罔替朔方伯。兵事堂列席，湮雷正帅！陛下——」
他问道：「我应该闲着吗？」
「齐有九卒，居其下而眺九卒者无算。齐以临淄御天下，富有东海，跨镇南域，名将贤臣未可数。」
皇帝轻描淡写地道：「朔方伯远征辛苦，该休息就休息。齐国不会离了谁就不行，也没有一定要你蜡炬成灰的意思。」
「是啊，朔方在齐，贵为伯子。鲍氏离齐，不过一车马行商。」
鲍玄镜恭恭敬敬地道：「古来君臣一体，天子不爱孤臣，臣亦无颜苟且。一日天绝也，应当自弃！我就该坐在府中，待绞索转紧，闭上眼睛，等刀锋临颈。」
「但臣又想，鲍玄镜这一生锦绣华章，是祖父亲手起笔，其次才是我寒暑用功。如若就这般潦草收场。我怎幺对得起我死去的祖父？」
他仰起头来，直视天子冠冕：「国家……又怎幺对得起我的祖父，以及鲍氏历代为国壮烈的人？」
这问题称得上尖锐了。尤其以鲍易为锋，着实不可轻慢。
皇帝暂且放下了手中的卷宗，将朱笔也搁下。
「鲍易国臣也，大齐勋故。一朝殁于东海，乃有田安平囚天牢，郑商鸣主审理，为的就是一个国法和公道。」
「至于朕的国臣为何死在东海，究竟为何而去，又为谁而死……朕也不深究了，归根结底，那是他的选择。在不伤国事的情况下，朕亦悯之。」
他从长案后面投来毫无情绪的目光：「鲍玄镜，你以为，国家要怎幺做，才算对得起鲍家历代忠烈呢？」
东华阁里，灯光并不似外间明朗。
昏昏有暖意，鲍玄镜瞧着，却是日暮的残光。
自己降生鲍家之后，所做的种种。皇帝或许最初不知。
但在确定白骨降世身的身份后，反溯过往……那幺他鲍玄镜几乎是透明的！
永远不必怀疑这位霸业天子对国家的掌控