杜建国压根不知道，自己援助洪家沟的事，竟让县长给出了这么高的评价。
他和阿郎离开洪家沟后。
奔波了一夜，总算在第二天正午回到了小湾村。
踏进村口的那一刻，一股亲切感扑面而来。
上次离家这么久，还是重生前沉迷赌场，在里面混了四五天，最后没钱付赌资，被人拎着棍子赶出来的。
今时不同往日。
那个好赌成性的杜建国，再也回不来了。
杜建国摸了摸怀里为刘秀云准备的礼物，让阿郎先回家休整，脚步轻快地朝自家走去。
还没到院子门口，就听见媳妇的声音，像是在跟人扯闲天。
杜建国顺着院墙的缝隙往里瞅，赫然看见院里站着大嫂和她老娘何彩红。
他愣了一下，也不着急进去，就贴着门缝悄悄听了起来。
……
“要我说，老二媳妇，你也别瞎着急。”
何彩红手里攥着一把瓜子，嗑得咔嚓响，神态自若地看着刘秀云。
“你家那口子，顶破天就是嫖赌，出不了人命。等他嫖到过年，输得精光，自然就回来了。”
刘秀云攥紧了衣襟，头埋低：“我知道，这快过年的节骨眼，让大哥跑那么远的路去找杜建国，是有些不近人情。可实在是没办法，他以前从没离家这么久过，万一出点啥事……”
“你大哥拉一个赌狗回家干什么？”
刘小梅大着肚子瘫坐在椅子上，嘴上也不闲着。
她学着亲娘的样子，一把把往兜里揣瓜子，说话时唾沫星子横飞：“我就说这杜建国咋可能突然改好？无非是骗骗咱们杜家人，你还真以为他上进了？什么去别的村干活，全是扯谎！这小子压根没救了！”
“咱们杜家，最能干活的还是老大杜强军，你家老二就是个扶不起的阿斗！”
这些话像针一样扎在刘秀云心上可偏偏只能受着，谁让自家男人确实不靠谱，一声不吭就走了这么多天。
一开始，刘秀云是真信了杜建国的话。
以为他是去打猎，想趁着年前多挣点，为这个家辛苦一把。
可日子一天天过去，她心里的疑虑越来越重。
哪有打猎连着好几天不回家的？
忍不住怀疑，杜建国是不是又沾了嫖赌的恶习，可心里又存着一丝侥幸，不愿相信。
没办法，她只能请大哥抽空去洪家沟一趟打听消息