不过大家讨论还是很热烈的，会场里也没有设置主席台，大家围着一圈圆桌，各抒己见。
作为这次讨论会主持人的赵本夫指出：“进入九十年代后，社会发生了深层次的变化，农民工进城、国企改革、工人下岗.经济改革、政治体制改革过程及其面临的问题与冲突，社会各个角落的腐败现象，这些都值得我们这些作家去关注，要具有忧患意、时代意识.写出能真正反映现实的作品。
赵本夫讲着，方明华认真听着，他现在已经知道赵本夫指的的是什么。
在没来到这时代之前，方明华在大学里学过《中国文学当代史》，知道在九十年代中后期文坛上又流行一种文学作品类型：新现实主义小说。
这些作品有个共同特点把视点移向普通工人、农民以及城镇居民等基层社会的日常生活，以经济发展、社会结构快速分层时期所产生的困惑与难题为主要叙述线索，具有浓烈的现实主义倾向，冲击了当时的文坛。
后来人们把这个现象称为“现实主义小说冲击波”。代表作品有谈歌《大厂》《车间》《天下荒年》何申《信访办主任》关仁山《大雪无乡》《九月还乡》周梅森《绝对权力》陆天明《苍天在上》等等，当然这些都没问世。
而现在，正处于这股“冲击波”的前夜。而方明华写的《钢的琴》无疑是黎明前夕那颗启明星。
作为此类作品的先行者时任天津作协主席的蒋子龙首先发言，讲了十年前他创作的小说《乔厂长上任记》创作过程。
张洁也即席发言，讲了自己获得茅奖作品《沉重的翅膀》，并且特意指出：
“无论是蒋子龙的《乔厂长上任记》还是我写的《沉重的翅膀》都是描述改革初期的事，但是经过这十多年的发展，社会的复杂性、矛盾的尖锐性以及所面临的问题和困境这些都是改革初期无法比拟的，这自然会反应到文学作品上，这一点明华同志的《钢的琴》写的就非常好。”
等张洁发言完，赵本夫就看着坐在对面的方明华：“明华，既然张洁提到你的写的那本书，你就先讲几句？”
“那行，我就说几句。”
和其他同志一样，方明华首先讲了小说背景，讲到和父亲去东北奔丧那十多天里所看到的企业、工人面临的一系列严峻问题。
“我当时就想，我们作为作家有责任有义务写出来，就如刚才赵主编所说的具有忧患意识，而这也是“五四”问题小说关注现实、关注底层的精神传统。”