十年代中后期网络刚出现的时候门槛很高，有电脑有网这两点就卡掉了中国99％的人口。
在真正的网吧出现以前，网民其实是个精英化的小圈子。教育程度和圈子小，这两个特点使当时网民的素质远高于平均水准。
因为那是在一个充满希望的年代里，一群已经或者将要成为社会中产以上阶层人群组成了那个年代的互联网社会。
这段时光大概是在1999-2005年之间，最终破灭在2008年。
那个时候，电脑和网络的价格都很高昂，上网最多，发言也最多的就是两类人：顶尖名牌高校为主的学生和都市优渥白领为主的青年或者中年。
那个时候，大学生刚彻底取消毕业分配，扩招也才刚刚开始，毕业生依然精英而稀缺，寻找一份薪水优厚而又性质体面的工作是非常容易的，完全不像今天要挤到各种骡马大会赶场子。
那个时候，外企是光鲜而靓丽的，薪水可以开到很高，四大和宝洁，曾经是莘莘学子心目中的圣地。在城市中心的写字楼里的格子间办公，不仅代表了高薪，而且代表了一种现代化的、高品质的生活方式。
那个时候，城市化才刚刚起步，传统的单位社会、熟人社会才刚刚解体。取消大学生分配的前一年是住房改革，人们还保留着公房时代的淳朴和善意，当然，也没有房价的不可承受之重。
那个时候，人们对城市的一切现代符号充满好奇。他们歌颂地下铁是邂逅的浪漫，咖啡店是交谈的温情，白天的摩天轮是有情人游乐的甜蜜，而深夜的酒吧则是单身夜归人的狂欢与迷幻；
人们憧憬一切新锐的生活方式，他们讨论soho办公和环球旅行，讨论单身公寓和按揭买房，争论不婚族、丁克和一夜情，然后一如既往的向往爱情。
那个时候，文艺青年还不是一个坏词语。
人们讨论王小波和金庸，读艰涩的卡夫卡，读颓靡的张爱玲，读村上春树、米兰昆德拉和费兹杰拉德；
看周星驰，看王家卫，看伊朗电影；听蓝调，听嬉皮士，听爱尔兰音乐；
向往着丽江和牦牛省，温泉和雪山，要做一名铁杆驴友，“来一场说走就走的旅行”。
那个时候，人们把网络视为交谈、交流、交心的场所。
他们在bbs上嬉笑吹水，在msn上期待情缘，在email里诉说衷肠。
一塌糊涂、水木清华，青春在论坛轻舞飞扬；榕树下、天涯社区，文学和知识在指尖倾泻