间地震。
「十万美元？」
在这个时代，十万美元是一笔巨款。
足以让一个人在波士顿最富有的街区买下一栋豪宅，并且下半辈子过上皇室般的生活。
但这对于电话的未来价值来说，简直就是九牛一毛。
可对于现在的贝尔来说，这就是上帝的恩赐，是救命的绳索。
贝尔自己也知道，电话的价值未来远超10万美元。
可是相对于输给可恶的西联，还不如低价卖给加州！
「这只是收购款。」
阿瑟淡淡地说道：「此外，我们将聘请您为加州电信总局的终身首席科学家。年薪一万美元。外加未来加州电话业务1%的分红。」
「当然，前提是您得去加州。离开这个阴冷的波士顿，去阳光明媚的旧金山。」
「我们在那里为您准备了全美最顶级的实验室。比这里大十倍。您想要什幺设备，我们就买什幺设备。您想招什幺助手，我们就招什幺助手。没有人敢威胁您，没有人敢给您寄死老鼠。」
「那里有阳光，有沙滩，有尊重。还有复仇的快感。」
阿瑟将钢笔递给贝尔。
「这笔交易，西联给不了你。上帝也给不了你。只有老板，哦不，只有加州电信总局能给你。」
贝尔看着那张支票，又看了看那份厚厚的合同。
他的手在颤抖。
那是他的孩子啊。
哪怕条件再优厚，卖掉它也像是割掉自己的一块肉。
「沃森————」贝尔转头看向自己的老伙计。
沃森从地上爬起来，吞了口唾沫：「贝尔先生，卖吧。这房子下个月就到期了，而且，老乔治的手指————」
贝尔闭上了眼睛。
脑海中闪过那些傲慢的嘴脸，那些威胁的信件，那些被打砸的仪器。
既然我保护不了你，那就把你交给一个能杀人的魔鬼吧。
至少，那个魔鬼答应我会咬死我的敌人。
「刷刷刷。」
钢笔在纸上划过的声音，在寂静的房间里显得格外刺耳。
亚历山大·格雷厄姆·贝尔，在合同的最后一页，签下了自己的名字。
那一刻，他仿佛苍老了十岁，整个人瘫软在椅子上。
阿瑟拿起合同，仔细检查了一遍签名，确认无误后，脸上的笑容变得更加灿烂，也更加真诚了。