干符四年，正月初十，天寒地冻。
深夜，寿州城郊孙家别业。
刺骨的寒风卷着零星的雪花，在漆黑的夜色中肆虐。
土墙内，一伙豪盗正在孙家的徒隶的服侍下，围坐在篝火旁，吃着狗肉，纵酒高歌。
这些人并不是寿州人，而是淮水对面颍州的盗贼、流民团，不过他们都是寿州土豪孙元福的盟友，也几乎是变相属于孙元福资助的盗贼团队。
随着中原板荡，流民四起，再加上官府不赈灾，使得广大中原地区彻底成为了盗贼横行的地域。 这种情况下，别说本就好恶的人了，就是良善之辈也要成为盗贼才能活下去。
而这样的乱世，有人妻离子散，身死沟壑，可有人却将之当成了大机遇。
这位寿州的土豪孙元福就是这样的人。
其人本身就是寿州一带的盐贩、属于淮西的绿林大豪，平日里都养着五百多人的土团，在寿州一带算是大土豪了。
此前那个杀猪的行会把头刘绪和他一比，简直什麽也不是。
这一次中原大乱，他就看到了英雄崛起的机会，所以招徕了不少亡命之徒和流民，前往颍州一带劫掠财此前颍州本身就乱，大部分兵力又抽调到了沂州参与对草军的战斗，所以颍州乡野很快就沦为这些盗贼团队肆虐之地。
但后面，随着新的颍州刺史张自勉到任，这些盗贼的好日子就到头了。
如孙元福的团队就在去年底在张自勉手上吃了个大亏，所以孙元福想了想就让外面的团队返回寿州，反正没几天就过年了。
正好也让流民盗团队休整一下，也让孙元福自己想想后面看怎么弄。
不行，就继续搞以前的走私。
就这样，盗贼团也意识到可能是最后一次这么舒心心的劫掠了，所以更加放飞。
他们从颍州一路穿行，像蝗虫一样劫掠地方，很快就进了寿州。
因为寿州停驻着保义军的一个都，所以这些人也不敢放肆。
先后将劫掠来的米、酱、衣物、杖械、蔬菜、被褥等物，连同良家妇女一并运到了这一处郊外别业，并且就准备在这里过完整个冬天。
此时偏厢外头，一个佝偻猥琐的流民盗一边进厅一边念着：
“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，罪过！ 罪过啊！ “
这把他几个同伴弄得莫名其妙，问他：
”喂，你瞎几把念个啥？”
那流民盗嘿然一笑