豪强，给民众分土地。
他躲过很多次暗杀暗算，殚精竭虑，终于让百姓的生活好了一些。然而朝廷收税任务一至，他却发现没有本地豪强的支持，他根本完成不了，如果他不压榨百姓的话。
最终崔鸿渐被评为下等。
他不仅被朝廷训斥，那些豪强更是发力，运作将他贬谪，或者丢官。
士林也在嘲笑崔鸿渐，堂为状元郎，竟然连普通举人都不如。
崔鸿渐感觉整个官场就是人吃人的地方，豺狼当道。
满堂大儒，都是禽兽。
所谓仁信礼义，全都是骗人的。
崔鸿渐气愤不过，决定挂印辞官。
但还未等到朝廷的批准，就先等到他聚众谋反的事情东窗事发。
崔鸿渐最终等来朝廷的斩立决！
刑场上。
一群百姓围观。
崔鸿渐心中感到几分欣慰，只要百姓还认可他，那他即便死了也无悔。
幻想中的刀下留人最终没有到来。
你在刽子手口中的「冤有头债有主，安心上路吧」，一刀斩断头颅，鲜血如柱，尸身倒下。
但你并没有第一时间死去，【桃木印】这东西多年来一直滋养着你的身体，以至于你被斩下头颅之后，却还能保持着意识清明。
你双目圆睁，也就是所谓死不瞑目。
你就看着那些民众，在你死后，疯狂涌了上来，要用的血肉沾馒头。
「状元爷的血肉，那可是大补！」
「吃了就算不能中状元，中个举人也是没问题的。」
「别跟我抢！」
「—」
民众们状若疯狂。
官府也不阻止。
还留存几分意识的崔鸿渐看到这一幕，心中怨气难消。
「啊——」
崔鸿渐惊醒过来，原来才知道是一场梦。
但梦里发生的事情却十分清晰。
崔鸿渐站在窗边，久久不语。
第二天，崔鸿渐便认真备考，上京赶考之后，他发现考试内容跟他梦里面的记忆一模一样。
他惊呆了，缓过神以后，崔鸿渐暗暗发誓，这一次他一定不会重蹈覆辙。
崔鸿渐大笔一挥，挥斥方遒，这次他依旧顺利高中状元，不过不一样的是，他通过一系列手段，让座师在这次风波中幸免于难，在朝堂之中屹立不倒，而崔鸿渐也因此成了座师派系中的