声响起，身披轻甲、马负弓弩的游弩手穿行于茫茫黄沙之中，雄壮的马蹄在地面留下长串的马蹄印，眨眼间又被黄沙重新掩盖。
领头的正是百户沐峰，他提前一天就带着一百精骑越过了曳落河，为曹殇的大军开路。百人轻骑一路上隐藏踪迹，压根没撞见羌兵斥候。
“停！”
“吁吁！”
疾驰中的沐峰突然抬手一挥，大队骑军迅速止步，半数游骑迅速向四面散开，警戒周围，井然有序。
副百户齐田凑了过来：
“头，怎么了？”
“总觉得哪里不太对劲啊。”
沐峰紧盯地面，翻身下马，从地上抄起一把黄沙碾碎，顿时露出一团黑乎乎的东西。
“马粪！”
齐田的目光陡然一寒，沐峰蹲下身，指尖碾开沙土下的马粪。尚未完全风干的粪块黏在手上，散发出一丝腥膻，里面还裹挟着精饲料的残渣。
只有战马才需要用精饲料喂养！
沐峰的神色彻底凝重：“马粪还未干，看来骑兵过去的时间还不久。”
“搜索四周！”齐田低喝一声：“看看有多少马粪！”
“难道是羌人的斥候跑到这里来了？”
一众游弩手纷纷下马，在茫茫黄沙中仔细搜寻，挖出了越来越多的马粪。马蹄印可以被风沙掩盖，但马粪不会。
马粪的数量超乎了两人的想象，绝不会是小队斥候留下来的，而是大队骑军！
“好生奇怪。”
沐峰的眉头挤成了一团：“这里不是正面战场，从哪儿冒出来的大队骑兵？羌兵的主力应该全在断戈川才对啊。”
两人对视一眼，心中隐隐浮现出一抹不详的预感。
“全都上马！”
沐峰翻身上马，冷喝一声：
“沿着马粪的痕迹给我找，看看是哪儿来的牛鬼蛇神！”
……
夜幕漆黑，晚风呼啸。
沐峰与齐田带着十几名精锐贴着地面小心翼翼往山坡顶端爬去，连呼吸声都压到了最低。
虽然还看不清山坡下面的景象，但已经能听到隐约的嘈杂声，能出现在关外的肯定不是自己人，只会是羌兵！
“窸窸窣窣。”
爬啊爬，寒风顺着领口灌进几人的衣袍，浑身冻得冰寒，十几人顶着瑟瑟冷风总算爬到了山坡最高处，当他们探出脑袋的那一刻被眼前的景象惊呆了。