忽然！
唰——唰——！
五艘一看便属于星灵种族的舰艇，撕裂了实体宇宙、抵达玛·萨拉的向阳面近地轨道。
而轨道防御阵列闪烁着冷冽的蓝光，数以千计的炮台，如同警觉的猎犬般锁定着突然出现的星灵舰队。
五艘造型优雅，却伤痕累累的星灵舰艇悬浮在近地轨道上，它们的金色外壳上布满了等离子灼烧的焦痕，几处装甲板甚至裸露出发光的内部结构。
与卡雷斯星灵流线型的舰体不同，这些飞船的轮廓更为锐利，舰艏装饰着古老的符文图腾。
“检测到未知星灵信号。”
轨道控制中心的聪慧ai，用平静的女声汇报，“舰船型号匹配度不足30%，非卡雷斯盟友注册单位。”
在玛·萨拉同步轨道上巡逻的驱逐舰率先抵近，这艘长达两公里的战舰展开全部武器阵列，导弹发射舱的防护盖板如同鳞片般层层掀起。
紧随其后的三艘护卫舰呈三角阵型散开，它们的近防炮系统，开始以每分钟数万发的速度预热。
“这里是玛·萨拉轨道防御指挥部。”通讯官的声音通过全频段广播传出，“未经许可的星灵舰船，请立即表明身份与来意，否则将视作敌对行为。”
话音落下，来自星灵舰队主舰的全息影像，呈现在控制室和各个舰桥内——
那是一位神经索呈现灰白色的年迈执政官，他的银蓝色铠甲上布满战斗痕迹，左肩甲甚至有一道贯穿性的裂口。
“人类.”他的声音带着星灵罕见的疲惫，“我们来自已被塔达林摧毁的萨胡内尔，四万幸存者需要庇护。”
全息影像切换成一段触目惊心的战斗记录：
黑红色的塔达林舰队如潮水般淹没一颗翠绿行星，地表上的星灵城市在等离子火焰中坍塌，最令人不安的是，某些塔达林战士的装甲上清晰可见扭曲的八芒星标记。
轨道控制室内，一名技术人员的双手在控制台上飞舞，并汇报道：
“扫描确认完毕，他们携带的确实是平民，生命体征显示大量伤员.等等！”
突然，这名技术人员提高音量，“检测到亚空间污染的异常指数！”
闻言，轨道防御总指挥的眉头紧锁。
他调出增强扫描图像，在星灵运输舰的货舱内，数百个生命维持舱正闪烁着危险的红光。
每个舱体内部，似乎都蜷缩着一名星