厅各部门的标志，琼斯早就记得滚瓜烂熟，他只是拿过去扫了一眼便知道这东西是真货。
但是出于安全考虑，他还是委婉的请求道：「看来二位的确是来自外交部。不过目前利物浦的局势比较敏感，为了防止发生意外事件和确保二位的安全，二位能脱下外套接受检查吗？我们必须要确保你们的身上没有携带枪枝弹药。」
中年绅士听到这话，忍不住皱起眉头轻轻哼了一声：「我只是不过是请黑斯廷斯先生办一件小事儿，而且还是有外交部特别授权的小事，至于这幺麻烦吗？」
琼斯见势不妙，赶忙解释道：「抱歉，先生，但是这是规定，我无权违反内务部等上级管理部门的决议。」
「呵……搬出内务部来吓我吗？好！」
中年绅士花白的眉头一挑，他直接搂着琼斯的后脑勺把他的脑袋塞进了自己的大衣里。
中年绅士嘬了口烟问道：「看清楚了吗？我外套下面，肩膀上挂着的是什幺？」
琼斯强装镇定，朗声汇报导：「报告！是金边肩章！上面还镶嵌着一颗圣爱德华徽章，一枚交叉的指挥仗与军刀，以及两颗太阳星。」
中年绅士问道：「这肩章代表着什幺意思？」
「报告！这肩章代表着您是一位现役皇家海军少将！」
中年绅士闻言哈哈大笑，他松开琼斯的脑袋开口道：「年轻人，看来你的知识水平还有待提高。」
琼斯满头是汗：「请您指教！」
中年绅士一拍他的肩膀：「你看漏了一点，我不止是皇家海军少将，而且还是皇家海军红旗少将，也代表着我离晋升中将只剩一步之遥了。也就是说，如果我运气不错的话，等我从葡萄牙回来，在大舰队当中，我就可以远离该死的后卫舰队，转而去指挥前卫舰队了。」
琼斯赔着笑道：「我与您的意见不同，在我看来，您或许还有机会担任海军部副官，又或者是第二、第三、第四海务大臣什幺的。」
中年绅士听到这话，乐得更开心了：「那就借你吉言了，不过依照海军部历来的用人习惯，像是我和托马斯·科克兰这种能征善战的将军，向来无法像甘比尔这样能和国王拉关系的办公室元帅地位那幺稳固。所以，年轻人，你的吉祥话我就当个笑话听了。」
紧跟在中年绅士身边的秘书闻言微微抿了抿嘴唇，他只是催促道：「既然纳皮尔先生不愿接受检查，那就麻烦您去问问黑斯廷斯警司能不能稍微通融一下。我们的身上确实担着外交