巴尔科夫手里拿着烟杆，摇头道：「您这身子骨确实弱了些，按理说，我得考虑到病人的感受，直接带您回彼得堡的。但是上头的命令终究得完成，您多体谅，我已经让他们尽量快点了。」
果戈里抿了抿嘴，深吸了一口气，尽量让自己显得不那幺痛苦，尽管这只是徒劳的努力：「虽然我身处这种状况，您仍然关心我，这真是感激不尽。」
忽然，一阵寒风灌进旅馆，雪花随风飘进来，扑在果戈里的脸上。
果戈里尚未反应过来，便看到十多位身穿整齐制服的俄国宪兵出现在门口，气氛瞬间变得紧张起来。
其中，领头的正是宪兵大尉理察·休特。
他一身深色军装，外面披着厚重的冬季大衣，肩章在寒冷的阳光中闪烁着冷冽的光芒，显得冷酷而威严。
他的目光锐利，犹如刀锋，带着一种不容忽视的力量。
休特并没有做任何通报，径直走入房间，眼神扫过巴尔科夫和果戈里，似乎他并不打算因为任何人的身份或地位有所改变。
巴尔科夫将军见状，眼中立刻闪过一丝怒意。
他以为这位宪兵大尉不过是德鲁伊斯克驻防军的官员，没想到这人竟如此放肆。
愤怒中，他几乎是失去了冷静：「魔鬼剥光你祖宗十八代的皮！你以为你是个大尉，就能在这大冷天泼别人冷水了？你简直不把我放在眼里！」
休特依旧不为所动，他的眼神冷峻如冰，毫不在意巴尔科夫的挑衅。
当他站定后，低沉而清晰的声音破开了室内的沉默：「阿图尔·阿加雷索维奇·赫斯廷戈夫上校到！」
这突如其来的通报让巴尔科夫愣住了，随即眉头一挑，露出了几分疑惑与困惑：「赫斯廷戈夫上校？」
脚步声响起，步伐稳健而沉默，脚步声几乎没有任何回音。
紧接着，一道高大的身影缓缓出现在旅馆的门前，仿佛是从风雪中走出来的妖精。
外面弥漫的雪花也仿佛被那股气势所压制，就连风雪都在此刻为之停滞。
那些站在门外鼻尖冻得通红的小官员们忍不住打了个寒战。
就在此时，市长急忙上前，抢先一步替他披上了厚重的大衣。
市长的动作迅速而恭敬，仿佛生怕这个大人物染了风寒。
阳光照在来人的脸上，他的面容被寒风雕刻得如同冷峻的石雕，棱角分明的脸颊，紧锁的眉头和微微上挑的眼