的帐册在炉中烧得异常旺盛，简直比下院本会期的辩论还热情。而上院的炉膛又因为年久失修，砖缝早已松动，所以炽热的木炭渣就顺着烟囱和砖缝烧穿了楼板，继而点燃了墙壁。」
维多利亚微微张开嘴，即便她只是个不怎幺走出肯辛顿宫的姑娘，但依然能意识到这事情究竟有多荒唐。
她开口问道：「难道就没人阻止吗？」
「当然有人阻止。」
亚瑟不紧不慢的补充道：「威斯敏斯特宫门卫的太太闻到了浓浓的焦糊味，她叫来丈夫，撞开了被威尔伯里关闭的房门，看见了火焰以及燃烧着的窗帘和桌椅。可糟糕的是，门被撞开后，也引入了新鲜的空气，这进一步助燃了大火。于是门卫夫妇撒腿就跑，火势于是一发而不可收拾。半个小时之后，甚至连温莎城堡都能看到威斯敏斯特宫升腾的大火。而苏格兰场也尽力调动人手，附近警区的消防队是第一个及时赶到现场的。但遗憾的是，苏格兰场的警官们发现，偌大的威斯敏斯特宫门前居然只有两个手动抽水泵。而等到伦敦消防局将输水软管接到泰晤士河的时候，他们这才发现十月份的泰晤士河正处于枯水期。」
说到这里，亚瑟将目光抛向窗外那副「奇景」：「所以，就像您看到的那样，上院被彻底焚毁，下院所在的圣史蒂芬教堂也烧没了，议长官邸同样未能幸免。不过万幸，威斯敏斯特大教堂躲过了一劫，但我得诚实的说，这多少有些运气成分，因为昨晚的夜风向并没有往它那边吹。」
维多利亚听到这里，忍不住轻声惊呼道：「看来是上帝都看不下去了。」
亚瑟闻言笑了笑：「议员们确实得感谢上帝。」
「难道不是威斯敏斯特主教该感谢上帝吗？」维多利亚问道：「议员们开会的地方可是烧没了。」
亚瑟轻轻摇头道：「烧没了可以重建，也许他们早就想换个新地方开会了也说不定呢。况且如果您问我，这场灾难的什幺地方是最值得写进剧本的，那既不是起火，也不是灭火，而是议会多年反复拒绝消防预算的过程。」
亚瑟说这话时，用手杖轻敲马车内壁，他指着一位正在威斯敏斯特宫残垣断壁间进行凭吊的、伤心欲绝的老翁开口道：「您认识那位老绅士吗？」
「他是谁？」
「皇家学会的威廉·曼比先生。」
亚瑟略带夸张地摊开双手道：「一位极有远见的发明家，一位光荣的陆军退伍上尉。只不过曼比先生与一般的军人不同，他不喜欢在战场上杀人，