里，被当作王室的耻辱！」
「喔……」躲在走廊拐角处偷听的亚瑟听到这里，禁不住擡手掩住了脸，他碎碎念道：「公爵夫人真的有必要什幺事都往外兜吗？第二个索菲亚都说出来了……我还以为她们俩关系很好来着……」
弗洛拉·黑斯廷斯小姐闻言轻轻瞪了他一眼，扯了扯他的袖子，示意他别出声。
他们俩当然了解什幺是第二个索菲亚，这里的索菲亚指的是威廉四世的亲妹妹、维多利亚的姑妈：索菲亚公主。
《索菲亚公主肖像》英国画家托马斯·劳伦斯1824年绘制，现藏于英国伯克郡温莎城堡
在英国王室当中，索菲亚公主是个非常与众不同的存在，她极少在外抛头露面，也几乎不参加伦敦的各种社交活动，而且至今未婚。
按理说，英国的公主理应是婚恋市场上的抢手货，索菲亚公主却一直未嫁，那自然是有原因的。
事实上，公主本人一直希望能够嫁人，就像是同时代的大多数女孩儿一样，索菲亚公主也很渴望拥有自己的家庭和孩子，而且她也从来不乏追求者。
她的父亲乔治三世也相当宠爱女儿们，并且这位老父亲还多次向女儿们许诺，等到她们到了合适的年龄，他会亲自带她们前往汉诺瓦，让她们在德意志最杰出的小伙子里，帮女儿们找到最合适的丈夫。
但遗憾的是，在索菲亚11岁那年，乔治三世出现了精神失常的症状，并且从此以后便再没有恢复过。
对于英国议会、英国政府以及英国的宪政制度来说，这位英国近代最有权力的君主疯了绝对是件好到不能再好的事情。
但是对于索菲亚公主来说，老父亲疯了则是她不幸人生的源头。
因为在那之后，公主的母亲，也就是乔治三世的妻子夏洛特王后，便成了她们的监护人。
而她也是女儿出嫁路上的拦路虎。
在夏洛特王后的严厉看管下，公主们过着修道院般的生活，她们不被允许与宫廷以外的人交往。因此，除了侍从、侍卫或随从，她们很少能接触到男性。而她们最大的娱乐活动，就是听母亲给她们读布道文，或者练习刺绣。
日子如此单调乏味，以致于索菲亚公主甚至在日记里倾诉：我宁愿自己是一只袋鼠。
这样的日子一直持续到1811年，她们的兄长乔治四世成为摄政王。虽然乔治四世在民间风评极差，舰队街隔三差五就要声讨这位生活奢侈的摄政王子。