对殿下的保护能力吗？还是说，您是在怀疑肯辛顿宫在这间屋子里藏匿了犯罪者？」
墨菲没有后退，反而更直视着康罗伊的眼睛：「我没有怀疑您的人格，爵士。但我怀疑任何未经确认的安全假设。我的职责，是确保在事后没有人能说『治安官当时没尽到责任』。」
康罗伊冷笑一声：「职责？您如果真明白职责，就该知道王室住所并不归您管辖，尤其是深夜时分。您这是在冒犯……」
「冒犯您的是劫匪团伙，不是我！而且阿尔比恩别墅也不是国王陛下的私产，不属于王室居所。」墨菲打断他，语气比之前更硬：「因此，如果我连进都不进，那就是渎职了！」
这句话就像一记锤子，敲得康罗伊脸色一沉。
通常来说，当他开始放狠话的时候，这种地方上的小人物都会打退堂鼓。
但是他万万没想到，今天居然碰上了个硬茬子。
康罗伊缓缓吐出一口气，似乎在极力压住火气：「好啊！既然您铁了心要进，那也得等我请示公爵夫人。她如果不同意，我保证您连一步都跨不进来。」
墨菲微微颔首：「那就请您尽快请示，爵士。我和我的人，会在门外等。」
楼上，轻缓却急促的脚步声在地毯上压得沉闷。
肯特公爵夫人在侍女的搀扶下，提着裙摆走下楼来，客厅的水晶灯映得她的面色有些苍白，眉心依旧紧锁。
「约翰，出什幺事了？」
康罗伊迎上前一步，微微欠身：「殿下，是地方治安官，说是出于安全考虑，要在深夜搜查别墅。我已经告诉他，这里一切安好，不需要他瞎废心思了，但他偏要在这里纠缠不清，强闯您的住处。」
墨菲摘下帽子躬身行礼道：「殿下，我理解这是您和公主殿下住所，所以登门尽量从简。但我这里有正式的搜查令，原因是情报显示有不明身份的可疑分子在拉姆斯盖特出没。为了殿下与公主的安全，我们必须确认屋内每一处都无隐患。」
公爵夫人的手在裙侧缓缓收紧，她看了康罗伊一眼，像是在询问他的意见，随后又转向墨菲：「您说的事情……是真的紧急吗？」
「是的，殿下。」墨菲的语气没有丝毫夸张：「如果不是万不得已，我不会在这个时候打扰。」
康罗伊立刻接话，试图将气氛拉回到自己的掌控之下：「殿下，您知道阿尔比恩别墅的防卫力量，这些传言……」
康罗伊话音未落，别墅后院忽然传来砰的一声。