「康宁汉姆。」他低声问道，声音依旧沉稳：「你的人……已经去通知上院和下院了吗？」
「我已经派专人去通知了。」康宁汉姆侯爵轻声答道：「议会将于九点召开临时协商会议，先由上院讨论继位程序，再由下院进行备案转呈。大法官、财政大臣、掌玺大臣以及两院议长都会到场。」
坎特伯雷大主教点了点头，神情却并未放松：「温莎那边的封缄名单已经拟好了吗？陛下的印章、徽玺、文件柜，是否都封存了？」
「全部执行。」康宁汉姆侯爵顿了顿，语气中不自觉的带出了一点疲惫：「陛下弥留之际没能留下正式的口谕。但按照惯例，威廉陛下的私人信件将由王后带走，国务文书由枢密院秘书移交内务部封存，王冠和权杖则由皇家财产司接管。宫中随侍也都签署了保密承诺。」
「首相呢？」大主教略略擡头：「他是否已经知晓？」
「墨尔本子爵还在布罗德兰兹。」康宁汉姆皱了下眉头：「不过我派了信使连夜赶去。」
大主教听罢，轻轻呼出一口气。
那一声叹息里没有情绪，只是一个从乔治三世时代一路走来的老人，对这个体系依旧能如钟表般精密运转的确认。
这不是最好的安排，但已经是最整齐的了。
铁门紧闭着，寒气从锈蚀的铁缝间渗出，像是有意无意地在拖延时间。
坎特伯雷大主教与康宁汉姆侯爵站在台阶下，足足等了十几分钟，他们的耳边只有晨风和马匹鼻息的白雾在空气里起落。
康宁汉姆侯爵的眉头越来越紧，他不耐烦地看了一眼侍卫：「事态紧急，劳烦再派人去催催。」
话音刚落，他们的耳边终于传来一阵急促的脚步声，穿着制服的男仆气喘吁吁地跑了出来。
他的神情里没有真正的敬畏，更多的是茫然与局促。
他只草草行了个礼，便开口道：「诸位阁下稍候，约翰爵士马上就来。」
「约翰爵士？」康宁汉姆闻言一愣，随即脸色微变：「肯特公爵夫人和维多利亚公主呢？」
「她们还在起床。」男仆又重复了一遍：「诸位阁下稍候，约翰爵士马上就来。」
果不其然，过了一会儿，一个熟悉的身影从侧门晃了出来。
约翰·康罗伊依旧是一副衣冠楚楚的模样，他的神情里带着一丝隐忍不住的得意与激动，仿佛此刻宫门内外都在他的掌控之中。
「诸位阁下。」康罗伊