间勒住了。
他不敢再说一个字。
与此同时，亚瑟像什幺事都没发生一样，顺手拍了拍埃尔德的肩膀。
「来吧，埃尔德，谁说没空座的，这里不是有一个吗？」
语罢，他挑了挑眉毛，看向莱德利：「早餐应该还没吃吧？」
莱德利像根立在墙边的木桩：「刚吃完，您和卡特先生坐吧。」
亚瑟闻言笑道：「那我们就不客气了。」
亚瑟刚在椅子旁站定，正要拉开椅背，却像是突然想起了什幺似的。
他转过头，看向还规规矩矩立在一旁的莱德利。
「对了，莱德利。」亚瑟语调轻松：「你有没有考虑过，重回地方巡区任职？」
莱德利心头猛地一跳。
重回地方巡区？
或许重回地方并不代表降职，可是在这个人人往白厅挤的时代，从警务情报局调回地方，就是从棋盘中心退回到边角。
他当然不愿意。
但是他更知道，他不能直白的拒绝亚瑟，更不能肉麻与傻气的拍马屁，两者都会犯了他的忌讳。
在爵士面前，拒绝和顺从都不能太硬，但忠诚必须够深。
「爵士，如果您觉得我的性子太急，需要回地方巡区打磨，那我当然毫无怨言。我年轻时就在白教堂巡过街，那些脏路烂巷我闭上眼都能摸索出来。要是伦敦需要我，我随时可以回去当那片泥水里的石头。」
莱德利拿出了十二分的谨慎，生生压住了心里的慌乱，努力不让自己的声音听起来像是在求饶：「苏格兰场里有些事情，离了谁都能做，这当然没错。只是……您经常叮嘱的那些事情，有些线索本就细碎得很，如果在培养好接班人之前，我便独自撇下您去了地方巡区，那也太不负责任了。」
莱德利的态度极为恭敬，落在不知事的刘易斯眼里，简直堪称苦口婆心，满心满意都是在为亚瑟爵士考虑。
但是落在布莱克威尔眼里，这位外交部的高级抄写员只是免不了感叹：「当年我在俄国若是能得金警官三分神髓，也不至于混到今天这步田地。」
然而莱德利这番感人至深的发言，却让亚瑟微微叹气，他看上去竟然带着一点遗憾。
「也就是说……」他慢悠悠地开口道：「莱德利，你……不想寻求新的挑战？」
这句话让莱德利彻底愣住了。
不想？
他原本以为亚瑟是要敲打他，可现在听上去