了一车又一车贴着封条的沉重箱笼，从往日门庭显赫的宅邸中运出，汇入行宫外的车队。
金银锭、珠宝玉器、古玩字画、成匹的上好绢帛......甚至还有一些明显违制的物件，被匆匆覆盖着运走。
车队的马车以肉眼可见的速度变得沉甸甸，车轮深深碾入泥土路面。
与此同时，几扇木栅囚车也驶出了大牢。
里面关押的，是这几家中罪行最重的主犯。
他们颈戴重枷，脚缚铁链，形容狼狈，昔日的威风与体面荡然无存。
这些主犯将被押解进京，由刑部复审后明正典刑，以儆效尤。
不过短短五六日，名单上的目标便已清理完毕。
该罚没的财货已入库，该抓的人已上枷，该申饬警告的家族也战战兢兢地奉上了罚银。
第七日，晨光熹微。
荆州城门刚刚开启，守门士卒尚带着几分倦意，便见那支已驻扎数日的皇家仪仗，不知何时已然整队完毕，正悄无声息地次第出城。
没有鼓乐，没有喧哗，甚至连本地官员都未惊动。
御驾车辇走在队伍中段，窗帘低垂。
太守杜青城带着几位属官匆匆赶到城门时，只能望见队伍末尾的烟尘。
他怔了怔，对着远去的旌旗躬身长揖，心中五味杂陈。
随即回头看了一眼平静的荆州城，知道很多东西已经不一样了。
銮驾之内，李彻靠坐着，翻阅秋白呈上的最终查抄清单，嘴角噙着一丝满意的笑意。
收获远超预期，足够再开几个工厂了，或是支持西北打几场小规模战役了。
更重要的是，荆州这个长江中游重镇经过此番震慑，未来推行新政的阻力必将大减。
车队向着西方，朝着下一个目标——蜀地，稳稳行去。
身后，荆州城墙渐渐隐没在晨雾与地平线下。
风过原野，草木低伏。
。。。。。。
时已深秋，寒意渐浓。
南巡队伍离开荆州后，溯江西行，经夷陵，过秭归，穿行于鄂西连绵群山之间，终于抵达了蜀道东端的起点——葭萌关。
关城扼守山口，依峭壁而建，砖石斑驳，旌旗在秋风中猎猎作响。
城墙脚下，便是着名的金牛古道开端，一条在近乎垂直的岩壁上开凿、延展而上的狭窄孔道，宛如巨斧在群山间劈出的一道伤痕，蜿蜒隐入云雾深锁的层峦叠嶂之中。