西南的战略要地朱仙镇布下了天罗地网，以逸待劳。
高迎祥刚刚率军抵达朱仙镇，还没来得及喘口气，陈永福便亲率精锐发起了突袭！
闯军猝不及防，再次溃败。
混战中，陈永福甚至一度衝杀到了高迎祥的帅旗附近，並一刀砍伤了高迎祥的弟弟、中斗星高迎恩。
连番惨败，高迎祥再也不敢在无险可守的中原地带停留。
他带著仅存的两千多老营精锐，狼狐不堪地逃进了登封、嵩县一带的伏牛山区。
与当地几股起义军会合后，高迎祥总算得到了一丝喘息的机会。
躲进山区后，高迎祥痛定思痛，仔细总结了此番失利的原因。
他这一路转战，经过的州县可谓不计其数，像什么颖上、霍山、萧县、阳山、灵璧......等等。
这些地方都是明军重兵把守的坚城，而周边的百姓更是对起义军畏之如虎。
在这些相对富庶的地方，他的队伍根本无法得到地方百姓的拥戴。
相反，起义军的活动与底层百姓，更多的是抢与被抢的关係。
甚至打粮行为本身就会破坏生產，导致民心丧尽。
得不到沿途百姓的支持和掩护，高迎祥所部的行踪自然难以隱藏，甚至陷入了一种举目皆敌，
无处藏身的窘境。
而明军则可以清晰地掌握他的动向，然后调动各路兵马围剿。
高迎祥想通了，还是山区更適合他发展。
眼下还是先在伏牛山藏匿一段时间，等官军鬆懈了，他再往西北走，联合陕西一带的穷苦百姓起事造反。
而面对躲入深山的高迎祥残部，负责追剿的主將左良玉停下了脚步。
他主张穷寇莫追，尤其是不宜进入地形复杂的山区与贼寇硬拼，最好是围困贼兵，迫其自毙。
然而，他的副將汤九州却对此不以为然，
汤九州自恃勇武，认为闯贼接连惨败，已是强弩之末，根本不足为惧。
求功心切的他，不顾左良玉的劝阻，竟然擅自率领本部一千二百兵马，孤军深入嵩县山区，企图独吞这份剿贼之功。
而当高迎祥得知此事，不禁勃然大怒：
“妈的！”
“在平原地带老子打不过你们，现在到了山里，还敢如此囂张追进来？”
“真当老子是泥捏的不成！”
盛怒之下，高迎祥决定利用山区地形，给这支