「此诚国家危难之际，臣请陛下降旨，允臣亲赴湖广，督师剿贼！」
朱由检愣住了，他刚才还在想这事，没想到杨嗣昌自己先提出来了。
「杨卿乃朕之股肱，中枢离不开你。」
杨嗣昌擡起头，言辞恳切：「陛下，襄阳之失，臣有不可推卸的责任。」
「熊文灿乃臣举荐，其抚局崩坏，致使张逆、罗贼复叛，酿成大祸。」
「如今贼踞襄阳，若任其在此生根，北问中原，东窥南直隶，则天下腹心尽为其所制。」
「请陛下准臣前往督师，克复襄阳。」
看着眼前一脸决绝的杨嗣昌，皇帝有些感动：「杨卿忠心体国，朕是知道的。」
「可如今贼势正盛，那帮叛军起自西北，十年间辗转数省，杀朝廷宗藩、文官、武将，不计其数。」
「刀兵凶险，卿————可有把握？」
杨嗣昌闻言，随即把手中奏疏呈上，将自己的方略和盘托出：「陛下明鉴，贼人虽一时窃据襄阳，但弊病也随之显露。」
「贼军此次从荆州分兵，一路连克当阳、荆门等地，虽然兵锋锐利，但同样亦成孤军深入之势。」
「襄阳城池虽坚，但孤悬于西南山脉之外，后勤补给唯有走陆路，沿荆襄古道运输。」
说得兴起，杨嗣昌连忙打开手中奏折，将中间一页舆图抽了出来。
「陛下请看，这是臣根据前线军报所绘制的湖广军略图。」
「由于贼寇水师衰微，所以只能沿着山间丘陵运粮，大概就是图上这条青绿驿道。」
「微臣之策，首要在于困与断。」
「首先云集重兵于荆州，依托长江天险与水师，锁住江面，困贼于长江上游。」
「同时，以精兵出当阳、荆门，向西北延伸，扼住荆襄古道，彻底断绝襄阳贼军之后勤。」
「如此一来，数万贼军，便成无根之木，无源之水。」
「粮道一断，军心必乱，纵有坚城，亦难以久持。」
「待贼寇弹尽粮绝，臣再率一部，由随州进攻枣阳，配合水师，定能克复襄阳！」
看着眼前的舆图，朱由检面色一喜：「善，确当以此策制贼！」
「既如此，杨卿需要多少兵马，方可克复襄阳？」
杨嗣昌早有腹稿，连忙回应道：「陛下，欲毕其功于一役，非有重兵不可。」
「湖广原有熊文灿所部及各镇兵马约七