据前线斥候通报，于东面随州方向侦得大队官军集结，旗号混杂，有向枣阳移动的迹象。
第二份来自谷城：
西面光化方向，出现官军大队前锋，尘土扬天，队伍连绵数里不绝。
第三份最要命，来自荆门和当阳，是五天发出的：
在当阳至荆门，荆门至南漳段的粮道沿线，发现大量明军斥候活动的踪迹。
有一支后勤运输队，在荆门以北六十里处遭遇官军突袭，全军覆没。
敌人行动迅捷，依托汉江水道，一击即走。
在荆襄古道南段，发现多处人为设置的陷坑、路障，并有山石阻塞道路。
李老歪读过后，心中警惕万分，东西两翼出现重兵，南面粮道遭到威胁————
种种迹象表明，应该是朝廷有所动作了，而且恐怕规模不小。
只是，领兵的是谁？兵力究竟多少？主攻方向在哪儿？
一个个问题在他脑中飞速闪过。
「再探再报！」
「加派精干探哨，沿枣阳、谷城方向活动，务必摸清官军兵力几何，主将旗号。」
「荆门当阳方面，令李定国、余承业不惜代价，务必疏通驿道，保证后勤辎重同行！
，7
李老歪对着邓玘两人连下数令。
可没等斥候回报，一封特殊的密信，便送到了他的案头。
信是从京师寄来的，信封的火漆上面还印着纹章，看样子是出自京师密探之手。
拆开信，只有寥寥数语：「皇帝命杨嗣昌为督师辅臣，总督六省军务，已离京南下。」
「据悉，有京畿两万秦兵随行，其余兵力不详，望慎之。」
李老歪不敢怠慢，一方面派出快马，将情报火速传回夷陵，并让邵勇转送四川，呈报汉王；
另一方面，他则开始紧锣密鼓地布置起了防御。
由于襄阳城南面是群山，而且此时积雪颇深。
所以李老歪判断，官军的主攻方向应该在北面和西面，估计和当初张献忠、罗汝才的进兵方向相差无几。
因此，西北的谷城—光化一线，以及东面的随枣走廊，应该是杨嗣昌的主攻方向。
此外，官军水师也可能伺机而动，由汉水逆流而上发起进攻。
基于这个推断，李老歪迅速定下了纵深防御，层层阻击的策略。
于是他派出摩下部将，分别往谷城、枣阳、光化