在夜空的遮掩下飘摇不定。
夜晚，荒郊野岭，一座废墟前方，十几名身披黑袍的白莲教中高层正聚集在此处。
“圣女.”
一名护法低声问道：“教主最近心绪烦躁得很，动辄便要杀人，很久没有睡觉了，只有眼下睡得香甜，要不咱们都在这里等着，等教主醒了再说？”
“当然不行。”
一名黑裙美妇人缓缓睁开了双眼，露出一双宛若秋水般透亮澄澈的眼睛，她轻声说道：“这一次行动，我们本来就是为了让那位国师背上滥杀无辜的名声，只是没有成功而已，可不论成没成功，都得及时禀报教主才对。”
带着面具的白莲教长老问道：“让姜星火被迫‘滥杀无辜’，是你的意思，还是教主的意思？”
美妇人答道：“是教主的意思，也是很多宦场里大人物的意思.这位国师，惹了众怒了。”
闻言，白莲教的中高层们不约而同地露出了“你懂得”的表情。
白莲教以“普化在家清信之士”为号召，形成了一大批有家室的职业教徒，称白莲道人。在江南，由白莲道人组成的堂庵遍布各地，聚徒多者千百，少者数十，规模堪与佛寺道观相比。
堂庵一般供奉阿弥陀佛、观音、大势至(合称弥陀三圣)等佛像，上为地方大员祝福祈寿，下为地主老爷办佛事，也有一些修路筑桥之类的善举堂庵多拥有田地资产，主持者往往父死子继，世代相传，堂庵的财产实际上是主持者世传的家产，这些白莲道人勾通官府，交结豪强，成为地方一霸。
所以，在这里的白莲教中高层，并不是什么泥腿子，相反，他们大多数都读过书，也与江南宦场中的人物们熟稔得很。
国师以雷霆手段血洗了常州府宦场，杀了个人头滚滚，又逼迫松江府的士绅们缴纳粮食。
这一切的行动，不是没有代价的。
就像是姜星火在拼命地挤压一个弹簧一般，这个弹簧很难摧毁，所以招致反弹，几乎是必然的。
明面上的官员士绅，当然不能把姜星火怎么样，但是他们还有白莲教这个手套。
于是，在舆论上攻击姜星火，搞臭他的名声，自然就成了最佳选择。
可惜姜星火本人没有任何明代宦场里常见的嗜好，不喜欢铺张浪费摆排场，从不以权谋私，没什么家人可以攀附着鸡犬升天，名下所有财产几乎均是皇帝或皇子公开赠与。
就连女人这方面，秦淮河上排名最靠前的几位名妓，也是仰