翌日，早膳后。
马皇后褪去织金凤纹的华服，一袭靛青布裙衫裹著瘦削的身躯，发间那支桃木釵还是朱元璋当年在濠州城集市上赊来的。
今日去鸡鸣寺，她早早出门。
侍女玉儿捧著竹篮跟在后头，篮里粗麻布盖著几枚铜钱。
这是她们今日全部的“家当”。
朝阳落下，二人走在街道上，左看看右问问。
马皇后极为喜欢宫外这烟火气。
她蹲在陈婆子的粥摊前：“老姐姐，这新麦熬的粥稠得能立筷子，定是滁州来的麦子吧？”
惊得陈婆子瞪圆了眼：“娘子好利的眼睛。”
转过街角，她拽著玉儿钻进布庄。
掌柜正抖开一匹松江细布，日光透过窗欞，布匹上浮动的絮像极了那年定远的雪。
“这布不错。”她心中微动。
她想起爹当年带著她逃难到定远，当时下著大雪。
爹把她託付给了好友郭子兴，独自逃难，大雪很快就没了他的背影。
“买下。”马皇后回过神。
买了布，两人继续向著鸡鸣寺方向走。
突然，传来一阵急促的马蹄声。
三驾黑漆马车如恶兽般衝来，车夫抡起包铜马鞭，抽得瓜果四溅：“滚开！都给老子滚开！”
人群如退潮般散开，露出路中间呆立的垂髫小儿。
马皇后竹篮坠地，蜜饯滚了满地。
她提著裙摆冲向街心，罗袜被碎陶划破也浑然不觉：“孩子，当心！”
一道青色身影急速跑过。
那人左臂挟住孩童，右手护住腰间古怪药箱，就地滚出丈余。
马车擦著他们衣角碾过，药箱的锁在青石上刮出刺目火星。
“作死的贱民！”车夫咒骂声混著铃鐺声远去。
马皇后瘫坐在餛飩摊前，看著青衣人单膝点地。
他从古怪箱子取出一串葫芦，递给那孩子，孩子抽泣著接过。
待马皇后踉蹌走近，青衣人已隱入人群。
她定神望去，只捕捉到背影，束髮的布带隨风扬起。
“这背影，似曾相识啊。”她眉头皱起。
玉儿急急上前，攥著马皇后划破的指尖发颤。
“娘娘！”玉儿跪地检查她裙摆，“若让陛下看见这伤口，还不得杀了奴婢。”
“不碍事。”马皇后托起她下巴，拇指抹去