夜幕降临，城北疫点。
青布围幛隨风飘荡，最后一缕艾烟在草帘间蜿蜒消散。
朱標盘腿坐在药碾旁临时支起的木板上，明黄常服下摆满是石灰与药渣，这位大明太子正捧著粗陶碗大口吞咽菜粥。
对面的马天更是不拘形跡。
他直接坐在泥地上，急救箱权当矮几，半块炊饼夹著咸菜被他三两口消灭，碎屑落在衣襟上也浑不在意。
“先生慢些吃。”朱標笑著推过茶壶。
壶嘴缺了个豁口，粗茶混著柴胡的药香。
马天仰头灌下一气，袖口抹嘴的动作让太子眼角微跳，这若是朝中大臣，早被御史参个“御前失仪”。
木棚顶传来窸窣声，朱標筷子一顿：“此次鼠疫，先生觉得往后该如何防范？”
月光落下，在他脸上映出明暗交错的忧虑。
马天放下碗筷，指尖在泥地上勾画：“首先得弄清传播链。”
泥痕现出鼠-蚤-人的三角关係图。
“首先是灭鼠灭蚤，石灰混硫磺洒遍全城阴沟，病患衣物必须沸煮。”他折断草茎作比例尺，“按症状轻重分级收治，像今日红绳標记法就很好。”
“可百姓恐慌逃亡怎么办？”太子不自觉前倾身子，粥碗歪斜也浑然不觉。
“所以需要，建立『传染病直报系统』。”马天找不到合適词代替，只能用前世的词了。
见朱標是一脸的懵，他改口道：“各州府设疾疫观察使，见疑似病例立即飞马报太医院。再建隔离营房常备不懈，就像这药棚，但需砖石结构，设污水暗道。”
朱標眼睛越来越亮：“妙啊！先生该入太医院总领大明医署。”
“殿下。”马天声音骤冷，面上笑意如潮水退去，“你就別在试探了，我真不会去太医院，我在民间待怪了。”
他慢慢放下炊饼，这个简单的动作却让朱標后背窜起寒意。
太子莫名的有些害怕。
就像幼时背错《尚书》被母后凝视的压迫感。
面对马天，他感觉像是面对一个长辈。
“我再说最后一次。”马天哼一声，“太医院那潭浑水，我半步都不会沾。”
他伸手拂去朱標肩头一片枯叶，这个长辈般的动作让太子僵在原地。
朱標竟下意识缩了缩脖子，像被先生戒尺嚇到的蒙童。
……
马天没注意朱標的表情，顺手用筷子把一个鸡蛋