若愚站在一旁，眼皮皆是狠狠一跳，头垂得更低了。
朱由检冷哼一声，对他的磕头请罪置若罔闻。
「朕不是非要禁了宫灯，跟这几万斤蜡烛过不去。朕问的是，你这预算，做的到底是什幺狗屁！」
他拿起那本厚厚的册子，信手翻开。
「岁入三十六万匹的阔白棉布，你预计岁出三十二万匹？」
「岁入十四万匹的本色绢，你预计岁出十一万匹？」
「岁入三十六万斤的棉花绒，你预计岁出二十四万斤？」
他每念一句，郑之惠的身体就哆嗦一下。
朱由检摇了摇头，似乎是懒得再念下去，将册子往桌案上重重一扔。
「啪！」
清脆的响声让所有人都心头一紧。
朱由检上身前倾，双肘撑在桌上，十指交叉，一双眼睛如同鹰隼，死死地盯着跪在地上瑟瑟发抖的郑之惠。
「擡头。」
他的声音不大，却带着穿透人心的力量。
「看着朕。」
郑之惠颤抖着擡起头，额头已经磕得青肿一片，脸上满是冷汗和恐惧。
朱由检一字一句，清晰地说道：「朕登基之初，曾对王体干说过朕的两个原则。这两个原则，你听过吗？」
郑之惠嘴唇哆嗦着，好半天才挤出几个字：「听……听过。」
「重复一遍。」
「第一，忠诚。」郑之惠的声音带着哭腔，却不敢不答，「忠诚不绝对，就是绝对不忠诚。奴婢们看到什幺，听到什幺，不管是好事还是坏事，只要是陛下应该知道的，陛下就必须知道。」
「第二，不要伸手。拿了俸禄，就别再把手伸到国库里。」
朱由检听完，嘴角的笑意更冷了。
「那你告诉朕，你犯了哪条？」
郑之惠再也承受不住这巨大的压力，心理防线彻底崩溃，嚎啕出声，拼命地磕着头：「奴婢该死！奴婢罪该万死！奴婢……奴婢两条都犯了！」
「呵。」
朱由检呵出一声轻笑。
「总算，你对朕还剩下最后一点忠诚。」
「否则，你现在就要滚去惜薪司了。」
郑之惠一听这话，顿时明白还有生路，顿时涕泪横流地喊道：「陛下仁慈！陛下天恩！」
朱由检的身体再度前倾，眸子里全是冰冷。
「朕，再给你最后一次机会。」