「以一人每月食粮五斗而计，则一年所需，为六石粮。」
齐心孝的声音，像一把冰冷的刻刀，将这残酷的现实，一笔一划地刻在所有人的脑海里。
「此图左侧表中，便罗列了往后各年人口滋长数额，及其所需消耗的粮食总量。」
众人的目光，不由自主地汇聚到那张表格上。
当他们的视线，滑到「一百七十一年后，三亿五千万」那一行时，许多人的瞳孔，都猛地一缩。
齐心孝给了他们足够的时间去消化这组令人窒息的数字。
他等到估摸着各人都看得差不多了，这才继续开口，声音里多了一丝难以察觉的沙哑。
「而右图，乃是天下粮食总产之估算。」
「万历年间，张太岳相公行考成法，重核天下田亩，其数虽不中，亦不远矣。」
「我大明田亩，总计约七亿亩。」
「然，地分肥瘦，作物又分稻、麦、粟、黍，其收成有高有低，亩产三石者有之，一石者有之，甚至三五斗者，亦不在少数。」
「我等不知该如何界定天下之平均亩产，只好用个笨办法。」
他伸出手指，指向右侧的表格。
「我们将天下田亩的平均亩产，从一石，到三石，分别算了一遍。」
「若天下平均亩产能到三石，则我大明之土地，尚可支应三亿五千万生民之所需。也就是说，大明，还可再撑一百七十一年。」
说到这里，他学着朱由检的样子，刻意停顿了一下。
「然则，天下平均亩产，能到三石吗？」
他自问自答，语气中带着一丝冰冷的嘲讽。
「恐怕，连两石都到不了吧？」
「是故，我大明之土地，最多可生养两亿三千余万生民！若再多，便只能将人均之食，从月均五斗，降为四斗，乃至三斗！」
「三斗！」
齐心孝的声调陡然拔高！
「诸位可知三斗是何规制？我大明京师专为孤寡所设的养育院，其供给之数，正是每月三斗！」
他一字一顿，用尽全身的力气，复述着前日里，那位年轻帝王在他耳边说出的，那句让他至今想来，依旧不寒而栗的话。
「到了那时，我大明两京十三省，每一条河流，每一道沟渠，都将浮满死婴矣！」
此言一出，整个皇极殿，仿佛被一道无形的闪电劈中。
所有人都感到一股寒气，从脚