，便是皇家宝和等皇店所在，批验茶引所也设在此处。
顺漕河而来的丝绸瓷器，循张家口陆路而至的皮毛药材，全都汇集于此，又散入京师千门万户家中。 然而，自打八月以来，这番景象，却渐渐有了不同。
一朝天子一朝臣，这位新君的行事气象，与大行皇帝迥然有别。
新任顺天府通判李世祺，引着厂卫，将九门税吏门监，一十八名大使、副使与一干税吏，几乎全部投入了诏狱。
据说其中还有两人瘐死狱中，硬生生从中榨出了九万两白银。
此消息一出，中小商贩们无不额手称庆，奔走相告。
但那些往日里呼风唤雨的豪商大贾们，却非但没有半分振奋，反而齐齐静哑无声，一个个闭门谢客，观望起来。
京师乃是百官腾集，万贾齐聚之地，何日少得了疏通？ 何日少得了干系？
一份利出，才有百倍利入，这是所有人都心知肚明的道理。
如今，利不能出，新政不明，又兼天气转冷，漕河封冻，入京的货品便也肉眼可见地日渐稀少。 一时间，这冠绝京华的崇文门内外，竟显得有些萧条了。
而吴府，便坐落在这萧条之处左近，一处十分不起眼的巷弄里。
其门口原有的摊设、铺盖、帷幔等物，因了京师修路，被官府强行拆毁，露出了内里斑驳的墙壁，堆着些许白灰，光秃秃的，甚是难看。
原有一些逾制的斗拱、彩色琉璃等装饰，更是不知何时便已拆卸了，却又未重新装点，更显得难看无比。
整个宅邸望将过去，竟没有半分京师首富的气派，反而如同这崇文门的市面一般，透着一股萧条之感。 吴延祚刚一入府，便有下人迎上来。
他将背上那两捆沉甸甸的书本交予下人，只随口吩咐了一句“好生放着”，便径直朝着书房快步而去。 书房内，檀香嫋嫋。
一位面色有些苍白、身形单薄的青年正坐在椅上，时不时发出一两声压抑的咳嗽。
他便是吴延祚的大兄，吴家长子吴继业。
而在书案之后，一个身着锦袍，面容精明，却双眉紧锁的中年人，正捏着几张纸，看得出神。 此人正是他们的父亲，吴承恩，江湖人称“吴金箔”。
见吴延祚进来，吴承恩只抬了抬眼皮，声音平淡地说道：“回来了？ 先等等。 “
说罢，他又将目光投回了纸上，眉头皱得更深了。
吴延祚也不言语，对着父亲和兄长