黄立极端着温热的酒杯，手指在杯壁上缓缓摩挲着，却没有直接回答，反而笑嗬嗬地反问道：”你的差事办得如何了？ 今日老夫按例轮休，还未曾看到你交割的公文呢。 “
提到公事，卢象升的眼中立刻闪烁起振奋的光芒。
“回恩师，辽东马草一事，着实不难。”
“我既出京，便先令随行的锦衣卫大队亮明旗号，按部就班，每日只行三十里，大张旗鼓。” “而我本人，则只带几名心腹仆从、数名锦衣校尉，换上常服，纵马而去，日行百里，潜入永平府境内。 随后辗转各县，寻那些忠厚老实的耆老乡民私下相问。 “
”如此不过十余日，其中诸般情弊，便已如掌上观纹，一清二楚了。”
黄立极浑浊的眼中闪过一丝赞许，问道：
“如何？ 可与你在京中所探查的情弊，有所出入？ “
卢象升摇了摇头，语气沉稳。
“说到底，天下的病根都是一样。 这永平府，与过往我任职的大名府、临清仓相比，并无甚出奇之处。 “
”其中关节，仍是胥吏贪腐为主，地方官殆政为辅，不过是因牵扯军情，又多了将官、粮官卷入其中罢了。”
“胥吏先借征收马草之名，层层加码，远超额税。”
“以京畿之地为例，朝廷原额不论，每户征一束，已是数倍于朝廷之命。 到了永平府，更为可怖，竞至每户征收三束！ “
”所筹的额外之草，却不是为了缴纳国税，而是被胥吏自行发卖。”
“他们勾结粮官，定下五十文一束的高价，美其名曰”运输之费'。 “
”然其运输，仍是签派民户，所费甚低。 富户花钱消灾，中户小户无处可逃，往往因此破家。 “”如此一来，多征的马草，虚报的运费，便尽数落入了胥吏与粮官的私囊。”
“其中所得，再以”常例'、“规费'等名目，分润给各地官长。 “
”朝中地方各官，只求马草安稳交付，便是考绩达成，又何人会去摒除此等情弊！”
黄立极静静地听着，脸上没什么表情，只是端起酒杯，又浅酌了一口。
卢象升继续道：“学生到任后，便立刻亮出王命旗牌，将永平府一州五县所有主官尽数召集。 当面痛陈时弊，严令他们各自捉拿追赃。 不过十日，便有十余名首恶胥吏被锁拿送到。 “
他顿了顿，看了一眼黄立极。