邓肯倒在了次轮。其他曾经风光的96黄金一代老将们，要么没进季后赛，要么已经变得无足轻重。
东部的情况也类似。
热火在赛季中期扶正库里为新的核心，球队从此一扫颓势。在半决赛面对孤立无援的骑士时，热火以4比0横扫，晋级东部决赛，与杜兰特率领的尼克斯会师。
西部决赛开始前，姚明和于飞聊起了他同期球员的现状。
姚明惊讶地发现，2002届选秀班还在联盟活跃的球员已经寥寥无几。算来算去，也只有他自己、内内、斯塔德迈尔、泰肖恩·普林斯和布泽尔还在打球。
于飞嘲笑道：“那是因为你们这届选秀质量不高。”
姚明不服地回应：“你们那届好到哪去了？”
“比你们好多了，至少我们在季后赛打球的2001届球员比你们还在联盟的都多。”于飞笑道。
这是事实。光快船队就有于飞、布朗和杰弗森三个2001届的球员。
勇士队有乔·约翰逊，被淘汰的马刺、小牛和灰熊也分别有保罗·加索尔、托尼·帕克和扎克·兰多夫。
不过，不可否认的是，老将确实越来越少了。
这项运动终归是年轻人的游戏。
“我所能想到的最孤独的情况就是一个人打到45岁，然后发现与他同时代的人都已经退役。”姚眀说，“这就像一个人活到了100岁。”
别说45岁，就是打到40岁对于飞来说都是一个不可想象的情况。
这可能是奇才丹在他心里种下的一颗邪恶种子。
他看见了奇才丹是如何在晚年伤害自己的名誉的，一个鼎盛时期毫无争议的goat，为何会那么收场？如今走到相同位置的于飞绝不想上演同样的事情。
“你会打到45岁吗？”于飞问姚眀。
姚眀意有所指地说：“我打不到那个时候。你呢？”
“等到那个岁数，我已经买下火箭队当老板了。”于飞瞬间歪楼，“到时候我就聘请你来当gm！”
两个老等畅谈着未来，而他们的对手则严阵以待。
勇士队的面前有一道屏障，那就是快船。
去年，他们崛起的时候，就是快船队阻止了他们。
现在，在去年阻击他们的系列赛里发挥重要作用的格里芬已经前往勇士队，而那轮系列赛的大坑比汤普森作为战犯来到了快船队。