帝会会匪,收復武宣县城。
上帝会会匪已遁入平在山、紫荆山的匪巢。
写完信,李孟群身穿鸂鶒补服,头顶素金顶戴,脚裹方头厚底黑缎官靴,骑著他的高头青驄,於团练绿营们的簇拥下,鸣锣开道,威风凛凛地於南门进入武宣县城。
武宣城內的百姓见官军进城,只是冷漠麻木地瞥了一眼,便自顾自地忙手头上的活计去了,少有人於街道两旁跪迎李孟群。
閔正文的大军虽然还没进抵武宣县城,可閔提督大军的恶名早已在武宣县传开。
黔江两岸的村墟是武宣县的精华之地,不少县城內的百姓於黔江两岸置办有田產,或有亲友居於沿岸村墟。
经此兵燹,他们自然很难对官军產生好感。
於街道两旁跪迎李孟群一行官军进城的武宣百姓,也並非所有人都是出於真心,而是慑於官府之淫威,以及半斗米的诱惑。
李孟群不由得皱了皱眉,对迎接他武宣士绅教训道:“武宣百姓懒散,毫无礼数,久失纲纪,缺少教化,尔等武宣乡绅和刘作肃干什么吃的?。”
出迎李孟群的黄书吏急忙向李孟群解释道:“李大人,上帝会教匪以有饭同吃的口號蛊惑民心,將粮仓粮铺的存粮尽数抄空,於县衙前开设粥棚,一日三粥,县城百姓人人得食。现在百姓不饿肚子,便不怕官。”
黄书吏心道,我的李大人,你就知足吧。
就现在这些诡迎你李县尊的武宣百姓,很多还是他们这些倖存的武宣胥吏士绅半斗米雇来的。
李孟群冷哼一声:“什么『有饭同吃』?分明是劫富济己、煽惑人心的伎俩罢了。”
行至县衙前的街口,李孟群勒马停住。
只见县衙大门已被连根拆除,门匾倒伏街边,已烧成黑灰。几根大梁横陈於地,断裂的檐角木料被堆成柴垛。
“这……”
李孟群愤怒至极,翻身下马,拂开围观百姓,指著面目全非的武宣县衙咆哮道。
“你们可知这是朝廷法衙?是朝廷和皇上的顏面!竟被当柴火烧了?何人如此狗胆包天?!”
黄书吏小心地回答说道:“是上帝会的那帮会匪拆的,说什么衙门太大,空著也是空著,衙门再气派也不如让大伙吃饱饭要紧。上帝会会匪施给百姓的粥,全靠拆县衙当柴禾烧出来的。”
“混帐!”李孟群气得面色涨红。
他快步踏入衙门废墟,见整座县衙已经被拆得面目全非,唯留有正堂。