获悉前日长沙守军大败粤西教匪，炮毙粤西教匪匪首韦正，毙杀长毛教匪一百三十一人，短毛教匪三千三百二十五人，赛尚阿大喜过望，认为他刚刚到任就取得如此大捷，是极好的兆头，天佑大清。
赛尚阿当即写奏摺向咸丰皇帝奏捷，表示区区粤西教匪不足为惧，有他坐镇湖南督剿粤西教匪，咸丰只管宽心，安心在紫禁城等他这个好奴才的捷报。
只是赛尚阿没有想到的是，他的捷报还送到紫禁城，彭刚已经在长沙以南的衡州为他准备了一份惊喜。
衡州府府城衡阳三面环水，一面背山，城垣坚固，城壕深阔，自古称“楚南门户”，为湘南重镇。
罗大纲审度地形，察知北城地基多为黄土夹沙，结构鬆软，遂沿全州城穴地攻城之法。
他命刘永固和刘代伟带领刚刚组建不久的工兵营，选定了北墙的一段城基为目標开掘地道。
工兵营將士以城外民宅为掩护，昼伏夜作，悄悄挖掘地道，歷经二十六日，终於掘出一条直达衡阳城北墙墙根下的坑道。
並在坑道末端塞满一千五百斤火药，以木桶层层封固，接上引信。
天將破之际，罗大纲下令引爆火药。
只听得“轰隆”一声巨响，爆心处的衡阳城北墙如裂帛般崩塌，砖石横飞，烟尘蔽天，上百衡阳城北墙的清军兵勇立时毙命重伤，丧失了战斗力。
巨响后，衡阳城北墙现出一道宽一丈半的缺口。
衡阳城北墙二里外。
王一南、罗邦宜等七八十名耒阳县泗门洲煤矿的矿工被这声惊天巨响嚇得呆若木鸡，愣在原地。
虽说来到衡阳城的这些时日，他们这些煤矿工听惯了清军和左军对炮。
他们对炮声已经脱敏，战场適应能力已经远胜於寻常的矿工。
但一千五百斤火药炸出的声响远非炮声可比，还是嚇住了他们。
“愣著干什么！你不是想出人头地吗？机会就在眼前，此时不冲，更待何时！”彭勇狠狠踹了身旁的王一南一脚，高声吶喊道，“破城时机已到！泗门洲的兄弟们，隨我冲！”
言毕，彭勇率先衝出了队伍。
反应过来的泗门洲煤矿工紧隨彭勇的步伐，义无反顾地一股脑奔向衡阳城。
彭勇统带的这些煤矿工没有经过系统的军事训练，冲的毫无章法，还是天地会的那一套，胡乱衝杀，连军阵都不结，只是卯足了劲向前全程衝刺。
这在左军中是大忌，全