素身边又围绕一群溜须拍马的阿諛奉承之辈，早养成了桀驁自傲的性格。
见这座曾为太平军棲身之所的上堡市竟然无一兵一卒死守到底，心中顿生轻蔑之情。
“哈哈哈，粤西教匪果然是一群乌合之眾！”
福兴拍马而前，睥睨四顾，但见街巷间仍遗有铁锅、帐幕、柴草，连几袋粗糠米、些许劣质火药也未带走，甚至还有些刀枪遗落。
鼻中哼声未歇，又得意扬声道：“本镇还未出刀，粤西教匪便丟盔弃甲，这也配称悍匪？今日本镇若不將他们一举歼灭，岂不辱了朝廷天威？”
隨行的广西绿营都司张国梁却神色凝重，低头打量地面脚印与遗物。
张国梁在广西征战一年余，对太平军诡譎难测、出奇不意的战术颇有体悟。
见此情形，眉头蹙得更深。
非独张国梁，张国梁麾下的心腹爱將千总冯子材查探了左军后撤时留下的火堆，又仔细观察左军营地，也觉得有些不对劲。
冯子材的经歷和张国梁差不多，於道光三十年（1850年）在广西博白聚眾反清，后受知县游长龄招抚，被改编入勇营，隨广西提督向荣追剿太平军。
清军授予受抚匪首的安排基本上是按闹分配，动静闹腾的越大，给予的官职就越高。
冯子材闹出的动静没张国梁那么大，受抚之初只得了个把总。
张国梁投了向荣后，很快相中了经歷相似的冯子材，將冯子材纳入麾下。
桂林的战事结束不久，又挟功为冯子材向向荣討要了个千总的实缺。
查探毕左军遗留下来的营地，冯子材向张国梁说出了他的想法：“都戎，教匪遗留下来的灰烬尚温，足见教匪撤得匆忙，但教匪的营地又较为齐整，这股教匪不似高总戎所言之乌合之眾……卑职以为，这不像是仓皇而退，更似教匪有意为之，故意示弱，诱使我军深入.”
冯子材所言正是张国梁所担心的，迟疑纠结片刻，张国梁追上福兴，仰头向福兴拱手说道：“镇台大人，粤西教匪极为狡猾，卑职以为，教匪极有可能诱我军深入，耒水附近多丘壑林地，极易设伏。望镇台大人谨慎为上，勿轻进为妙。”
福兴正解下水囊饮水，闻言顿时怒笑：“张国梁，你是中了教匪的嚇魂阵么？不过几口锅、一点破粮，便能叫你胡思乱想？你莫不是怯战，才编出这等说辞？”
张国梁面不改色：“卑职不敢。只是此地数日前尚为贼军据地，如今弃城不守，实在反常。