不舒坦归不舒坦，奈何乌兰泰是荆州将军，不舒坦他骆秉章也只能受着，伺候着这位京爷。
不然乌兰泰一个不高兴，一纸密折递上去，有他骆秉章乃至整个湖湘官场受的。
骆秉章只得将话题重新引到粮饷上。
长沙的大户绅商并非一毛不拔，去年长沙战役期间，不仅捐钱捐粮，还出人，态度很积极主动，同其他地方的绅商相比已经很明事理了。
今年曾国藩连湘勇，又把整个湖南，尤其是长沙府的大小绅商折腾了个遍。
平日里湖南的军队缺钱少粮，也没少向长沙绅商勒派。
发兵打巴陵要的钱粮不是小数目，能不能打下也没有定数。
现在不宜再加重长沙绅商的负担，要是把长沙绅商逼到绝路，这长沙城只怕是不等短毛来打就不攻自破了。
退一步来讲，他骆秉章不仅保住了湖南巡抚的顶子，如今还换了顶湖广总督的顶子戴，长沙的绅商也是出了力，有功的，他总不能做那过河拆迁，忘恩负义之人。
至于小民，为练湘勇，湖南小民的油水已经曾国藩给榨过一遍，再榨也榨不出几滴荤腥，反而会惹得民怨沸腾，划不来。
今年的粮饷，只能等到今年的夏税秋粮收上来，或者祈祷徐广缙善心大发，心血来潮，协济湖南一笔巨款。
显然，前者要更现实一些。
西厅内再次笼罩在了一片阴霾之中，陷入死寂。
乌兰泰张了张嘴，看着张亮基、徐有壬那写满无奈与疲惫的脸，又看了看骆秉章、江忠源两人愈发冷硬的神情，一腔热血仿佛被泼了盆冰水，重重叹口气，颓然坐下。
沉默多时，厅外传来一阵急促杂乱的脚步声，一名向荣的提标的亲兵未及通报便抢步进来，单膝跪地，气喘吁吁，双手呈上军报：“抚台大人，长沙北路塘马急报！向军门、和总戎侦得发匪逆首彭刚向岳州府城巴陵大幅增兵！
已发现有多股短毛溯江而上，携大批军需粮秣入驻巴陵，江面巡弋的匪船，数量倍于平常，甚至还有数艘会冒烟、会啸叫、带大轮子的巨舶，一艘顶好几艘漕船大！
此船不似我大清的船，也不像是短毛能造出来的，不知短毛从哪里弄来的这些船。
向军门判断，彭逆大有不久即将南下寇掠我湖南的迹象，请大人们速做定夺！”
这消息如同晴天霹雳，让西厅的众人久久难以缓过神来。
“火轮船？莫非洋人也卷进来和发匪搅和到一起了？