南闷头练了大半年湘勇，湘勇也确实在这大半年的时间里积累了一定的作战经验。
不过湘勇的磨刀石是湘南反清会党这些组织松散的乌合之众，拿这样的对手当磨刀石，即使湘勇的实力有所提升，提升也不会太大。
“他主子的任务罢了。”彭刚看向首下的陈淼，对陈淼交代说道，“陈淼，准备准备，应战！”
湘勇一路大张旗鼓地高调进军，唯恐天下人不知，与其说这是一场军事冒险，倒不如说更像是一场政治作秀。
既然是武装游行作秀，湘勇的作战意志不会太高。
“殿下，此战就由我来指挥吧。”罗大纲向前一步，主动请缨道，“我与湘乡勇也算是宿敌。”
“准了。”彭刚点点头同意了，“尽可能多毙俘湘勇。”
“遵命！”罗大纲领命而退，迅速前往营地整军备战。
湘勇水师、陆师乘船顺湘江而下，浩浩荡荡向靖港驶来。
曾国藩站在一艘快蟹船船头，面色凝重如山。其弟曾国荃、曾国华紧随左右，水师统领彭玉麟则在前方指挥船队。
除却杂七杂八的民船、运兵船，湘勇的制式战船主要有三，一为名为快蟹船的桨帆船，每船配四十五名船员，其中桨手二十八人，橹工八人，舱长一人，头工一人，舵工一人，炮手六人。
快蟹船因船体较大，载人较多，火力较为凶猛，充当水师营官，乃至更高级别湘勇将领的指挥舰。
二为长龙船，长龙船每船配二十四人，其中桨手十六人，橹工四人，头工一人，舵工一人，炮手二人。此船因悬挂长一丈二尺的长方形长龙旗得名。
长龙船偶尔也会充当湘军水师的指挥舰。
三为舢板船，每船配十四人，其中桨手十人，头工一人，舵工一人，炮手二人。
其中督阵舢板略为长大，增设了桨手六人，一船配二十人。
湘勇水师的制式舰船皆由曾国藩重金在湘潭开设的造船厂所新造、改装。
因湘潭造船厂成立未久之故，湘勇水师拥有的制式战船并不多，仅有五艘快蟹船，八艘长龙船，连舢板船也只有一百八十余艘。余者为各式各样的民用船只。
曾国藩此番的进兵的意图很明确，以进攻的姿态北上，做出力战姿态。
若能侥幸逼退北殿小股部队自然最好，即便不能，也要“力战”后“不敌”而退，以此向朝廷和湖南官场证明湘勇已经尽力，并非畏战不前，从而缓解政治压力。