“蒋营官连同驻守衡阳城的四百湘乡勇士，皆已殉国。”信使回道。
衡阳是湘勇的大本营，不仅湘勇的钱粮多数囤积于衡阳城。
留守衡阳城的蒋益澧及蒋益澧麾下的很多哨官都是他的学生，甚至连寻常的兵丁伙夫都是湘乡县人，听闻蒋益澧和三百子弟兵全部战死，罗泽南更是心痛如绞。
信使紧接着回报，攻占衡阳的罗大纲所部短毛兵力不是很多，似乎只是前锋，主力可能仍在北面。
这个消息让绝望中的罗泽南看到了一丝希望，或者说，是一根不得不抓住的救命稻草：“快！传令！全军立刻轻装疾行，回援衡阳！务必趁罗逆立足未稳，夺回衡阳！莫要让罗逆把衡阳城给搬空喽！”
湘勇老营立刻拔营，如同疯了一般，不顾一切地向北狂奔。
可当罗泽南带着湘勇老营乘船终于赶回衡阳城下时，罗大纲等人早已搬空了衡阳城内的湘勇仓库，连官帑官仓也被罗大纲等人洗掠一空。
甚至还有两三千不堪官府湘勇欺压的衡阳衡阳民众，追随罗大纲北去，只给罗泽南留下一座空城。
“啊——！”
罗泽南发出一声痛苦至极的咆哮，猛地拔出腰刀，狠狠劈在身旁的树干上！感觉自己头顶的天都要塌下来了！
湘勇积攒了大半年的心血，无数粮饷、军械，还有蒋益澧和四百余忠勇的湘乡子弟兵，全部葬送于此！
而他罗泽南只能眼睁睁看着敌人带着丰厚的战利品扬长而去。
罗泽南气急败坏，却又无可奈何，只能望着空荡荡的衡阳城和北去的湘江水，嗟叹连连。
早知北上会是如此结局，当初他说什么也不会让曾国藩北上，至少不会让曾国藩带六千余湘勇主力北上。
如果衡阳城有个四五千湘勇留守，罗大纲断不至于如此轻松迅速地拿下衡阳城。
经此靖港、湘潭、衡阳三役，湘勇可谓元气大伤，一夜回到湘乡勇时期。
而短毛的声势，则如日中天。
接下来他和曾国藩的湘勇，乃至整个湖南的清军，都将面临一个更为艰难的局面。
随着湘潭、衡阳的兵力陆续被收拢回岳麓山大营、湘江西岸大营，湖南的战事已经宣告结束。
除了派遣一个营到湘南打游击，袭扰湘勇后方，策应乃至收编湘南反清会党武装为己用之外，接下来的时间，彭刚已无继续对湖南主动用兵的希望。
而是将重心转向巩固在湖南已经取得的