军情是由驿递加急送至巴陵，再由巴陵新设的电报局，通过电报的方式发往武昌的电报总局。
算是电报在这片土地上首次投入军事应用，彭刚得以在一天之内掌握了前线的最新动态。
不过彭刚并未止步于此，从巴陵至岳麓山大营的电报线路亦在紧锣密鼓地架设之中，待到此电报线路架设完成，彭刚便可在瞬息之间掌握长沙前线的军情。
年后，彭刚陆续任命了提拔任命了三个知府，江夏县知县郭崑焘擢升为武昌府知府，汉阳县知县王大雷擢升为汉阳知府，黄梅县知县杨壎擢升为黄州府知府。
郭崑焘、王大雷、杨壎由此成为彭刚手底下的第一批知府。
三月，春寒料峭。
湖北各地的春耕工作正如火如荼地进行中。
只是大别山腹地却感受不到多少春日的暖意。
刚刚就任黄州府知府杨壎，听说治下的黄安、麻城两县闹了春荒，已经出现了饿死人的情况。
雷厉风行地从较为富庶，存粮较多的黄冈县往大别山腹地的黄安、麻城两县调粮的同时，派人如实向彭刚汇报了黄安、麻城两县的情况。
杨壎清楚黄冈县的存粮虽然有些，可想单凭黄州府一府之力，是无力解决大别山区的春荒问题的。
想要暂时渡过此次危机，还是要依靠北殿中枢统筹协济。
派人向彭刚汇报黄州府大别山区的春荒情况，请求北殿中枢调粮后。
杨壎没有闲着，而是带着二三十名随从，骑驴轻装简行，行走在黄安、麻城两县的山间小路上。实地调研黄安、麻城两县的春荒情况。
彭刚是鼓励治下的知县出县城下乡走动的，还是黄梅县知县的时候，杨壎便经常出县城下乡走动，升任知府之后，干劲十足的杨壎仍旧保持了这一习惯，无惧山路辛苦险阻。
进入大别山区，一路所见，让杨壎心头如同压上了千斤巨石。
本该是万物复苏、忙于播种的季节，田间却人影寥落。
村落里，低矮破败的茅屋前，面带菜色的村民倚在门边，只是呆愣愣地看着杨壎一行人，不愿多动。孩童的啼哭声有气无力，更多的是躺在草席上，连哭闹的力气都已耗尽。
附近树皮被剥食殆尽，山野间能吃的野菜早已被搜刮一空。
空气中弥漫着一股绝望的气息，这就是大别山区常年发生、令人触目惊心的春荒。各村的粥棚前急忙了领稀粥的饿殍。
各村农会开设的粥棚发放