陈淼、陆勤等人算学水平都还不错，会计算面积和体积，清楚吨是什么概念，现在也习惯了以吨位来衡量一艘船只的大小。
巴陵号、平江号、临湘号这三艘明轮船是彭刚后续采购的蒸汽明轮船，去年十二月中旬方才到货交付。
比起最初从法兰西、美利坚洋行采购的蒸汽明轮船，巴陵号、平江号、临湘号要小上一个量级。
江夏号、汉阳号、黄冈号这些最早采购的蒸汽明轮船，较小的，排水量也有四百吨左右。
巴陵号、平江号、临湘号的排水量则都在两三百吨。
尽管巴陵号、平江号、临湘号在汉水仍旧是巨舰般的存在，但其威慑力和载重能力显然要比江夏号、汉阳号等大船差了很多。
这个消息如同当头一盆冷水，让陆勤和谢斌都感到有些失落。
“只有三艘轮船能上去？”谢斌皱眉道。
他原本指望依靠水师的火力和运力，能迅速逼近襄樊城下。
现在看来，还是太理想了。
陆勤虽然没有立刻说话，但紧抿的嘴唇暴露了他内心的不甘与遗憾。
沉默了片刻，陆勤才缓缓开口，说话的语气中带着几分不甘：“陈团长，确定没有其他的办法了吗？如寻找当地熟悉水情的渔民引航，或者给大的轮船减重，我们的大轮船能否继续向上游航行？”
陈淼无奈地摇头，语气肯定：“陆团长，属下已仔细询问过俘虏中的水兵水勇和当地渔民，也和轮船的船长、大副们讨论过这个问题。
让谙熟本地水况的渔民引航或者给轮船减重，风险仍然很高，再过一两个月，等下场大暴雨，我们的大轮船能勉强向上游航行。
只是为了等几艘大轮船，延误一两个月的时间，我想殿下肯定是不希望我们这样的。”
“这是我等头一回单独领兵，决不能让殿下失望。”谢斌到底年龄大些，经历的大风大浪更多，很快完成了自我心理疏导，从失落中走了出来。
“不就是大轮船暂时不能参战么？我们以前在广西、湖南征战，可没有轮船，这仗不也打得好好的？况且有三艘轮船能够参战，襄樊清军水师孱弱，我们的水师仍旧对襄樊清军呈碾压态势。”
陆勤背着手，在西花厅内踱了几步，沉吟良久，目光再次落在舆图上：“既如此，大轮船不可贸然前进。陈团长，你立即统筹安排巴陵、平江、临湘三舰，携小船谨慎探索上游航道，尽可能向上游侦察，摸清敌情水情。