要比攻襄樊更小才对。
刘蓉沉吟片刻，说道：“谢帅用兵向来稳健，此次为何……这伤亡数字，确是比预想中要高一些，襄樊乃湖北提督和团练大臣驻节之地，城坚池深，湖北残兵剩勇，云集于此。而河南的清军，多去京师勤王了，攻南阳按理不应死伤四百余人之多。”
王佺也微微蹙眉：“是啊，若是穴地爆破攻打主城，或许能少折损些兵马。”
左宗棠仔细看完了战报细节，放下电文，他则觉得谢斌这么做并没有什么问题：“殿下，诸位，左某以为，谢帅此举非但无过，反而颇有远见，甚至可称胆识过人。”
他一句话吸引了所有人的注意。
左宗棠继续分析道：“其一，襄樊已是我之腹地，而南阳今后将长期作为直面北方清军的前线堡垒，一座城垣完整、防御设施完好的南阳，其价值远非一座墙垣残破之城可比。
谢帅舍易取难，正是着眼于长远布防，此举可谓深谋远虑。攻打南阳的伤亡虽然多了些，可长期看却保住了一个完整坚固的战略支点。
其二，谢帅在最后强攻阶段，大胆使用了彭勇麾下之麻城、黄安新兵为主力。新兵未经血战，难成精锐。谢帅敢于在如此关键的攻城战中，以战代练，给予新兵锤炼之机，虽有风险，却也是提升新兵整体战力的良方。
战报也言明伤亡亦多集中于此两部新兵。其余各部老兵骨干伤亡甚小，新兵经历血火淬炼，下回可就是老兵了。
南阳之役，看似伤亡数字较大，实则是以我们可以接受的代价，换取了一座完整的战略坚城，并锻炼了一支见过血的新军。
谢帅统筹全局，其决策合乎兵法舍得之道。若因此番攻南阳的伤亡比较大而苛责于他，恐寒了前线将士因地制宜、敢于任事之心。依左某之见，非但不该责罚，反应给予嘉奖，并对阵亡将士优加抚恤，以安军心。”
左宗棠觉得丁刘蓉和王佺对谢斌的评价流于表象，过于苛责了。
以往北殿战损比非常漂亮，那是建立在参战老兵比例高的情况下。
谢斌征南阳，是历次以来老兵比例最低的一次。
征南阳的部队，除了谢斌本人的三团和陈淼部分水师部队是作为压舱石的老兵，余者皆为湖北新兵。
谢斌能在关键时刻不贪功，没有把破南阳的最大功劳给自己的嫡系三团，反而大胆任用彭勇的麻城、黄安新兵，这一点在左宗棠看来非常难得。
尤其是谢斌还是绿营出身的将领，能在战时