“彭家兄弟又打起来啦！”
“嘖嘖嘖，一群窝里横的后生仔。”
“前年彭家和刘家爭水有这股子狠劲，彭家在后山的水源，也不至於让刘家强占了去。”
“真给咱们说客话的丟人！”
“往上数六代都是同一个爹生的，彭先仲家和怕彭信家差別怎么就这么大？”
“瘟神也是缺心眼，彭先仲家那么缺德，怎么没找上彭先仲家，偏偏赖上了彭信家？
誒~彭信家多好的一家子的人啊。家里的顶樑柱逃命的逃命，死的死，剩下两个半大的娃儿，又摊上这么一群没良心的族人，往后的日子......”
“咦？那不是彭相公吗？”
“他不是已经死了吗？昨天我还亲眼看见他躺在棺材里！莫不是看走眼了？”
“是他，是他，瘟神还是留了一个心眼的，没把他也带走。”
......
庆丰存的村民们围在彭刚家的院子里一边观战，一边对彭家人评头论足。
有眼尖的村民注意到了鹤立鸡群的彭刚，惊得连手里的碗都掉落到了地上，红薯片掺米捣拌而成的紫色糊粥撒了一地。
晚清时期，由於人口激增，人地矛盾加剧，乾隆中期人均耕地尚有4.25亩。
及至道光末年，人均耕地已不足2亩。
康熙年间的米价是每石八九百文，嘉道年间米价已经猛涨至每石三千文，这还只是正常时节的粮价。
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逢荒季灾年，粮价只会更高。
清廷为应对粮食危机，给出的解决办法是传諭各省，广种番薯充飢。
广大民眾被迫依赖红薯、玉米等高產低营养作物维生。国民身高隨之降至歷史低位。
彭刚放眼望去，庆丰村的男性村民身高普遍在163公分上下。
他173公分的个头在人群中確实比较扎眼，想不注意到他都难。
亲耳听到有村民在议论自己，彭刚嘴角掠过一丝难以察觉的笑意。
他的父亲彭信早年间当过村里的塾师，他们家在庆丰村的风评素来不错。
这么多村民目击到他还活著，彭先仲一家子对他下黑手之前可得好好掂量掂量，事后能否堵得住悠悠眾口。
让这些村民站出来对他们兄妹施以援手肯定没戏，但说几句公道话，还是能够做到的。