“来不及也要试一试.”格兰特咬着牙说，“也许还没有冻结实呢！”
密苏里河的冰层在黄昏的夕阳下泛着金光。咸丰用马鞭戳了戳跪在河边的三十多个北军战俘，他们被扒去了军装，只裹着单薄的衬衣。
“走！”黑汤姆的皮靴踹在某个中士背上，“给我试试冰面结不结实！”
战俘们踉跄着踏上冰河，骨折般的脆响从脚下传来。有个下士突然发疯似的往回跑，被黑汤姆用左轮手枪打穿了膝盖。咸丰看着那个士兵在冰面上爬出的血痕，麻脸上除了冷漠还是冷漠。
“驸马，格兰特的主力动了。”陈玉成递上侦察兵的报告，纸上还带着体温。
这时冰河中央突然传来惨叫，有三个战俘同时落入冰窟窿，扑腾的水瞬间结成了冰棱。咸丰举起望远镜，看见幸存者们像被狼群追赶的麋鹿，在死亡的冰面上不顾一切地奔跑最后竟然全部安全抵达了密苏里河的西岸。
“传令全军，”赵四转身时，貂皮大氅在风中猎猎作响，”明日日出后渡过密苏里河，到那时河面应该完全冻结实了。“
黑汤姆愣了愣：“那些探路的北军”
“他们自由了”咸丰的目光扫过冰封的河面，“除了自由，就只剩下一身单衣！”
第二天，当咸丰率领大军从冰面上走过密苏里河，来到内布拉斯加州的土地上时，那二十多个“自由”的北军战俘挤成一团，全部冻成了冰坨子——这个画面后来被《哈珀周刊》的随军画家记录下来，成为北方军史最著名的耻辱瞬间，也成了尼古拉斯.赵四辉煌时刻的背景图。
(本章完)