摩丸”上，身材魁梧如熊的西乡隆盛抱着粗壮的胳膊，鹰隼般的目光死死锁住那两艘驶来的太平天国巨舰。他身旁站着弟弟西乡从道。
“兄长，那就是中国的‘镇远’、‘定远’。”西乡从道低声道，语气带着艳羡，“吨位确有七千余，比我们的‘扶桑’大了近倍。不过，其主炮口径不过200毫米，尚不及‘扶桑’的240毫米巨炮。依我看，其装甲也未必能完全抵御我舰主炮一击。”
西乡隆盛沉默片刻，缓缓开口，声音低沉：“口径虽小，炮却是上海江南制造局自铸的。炮管用的钢，炮弹用的铜，里面的火药炸药……全是他们自己造的。我们的‘扶桑’，铁甲是英吉利的，炮是英吉利的，炮弹也是英吉利的……连船身也是英吉利人的工程师帮着我们的人建造的。”他转过头，目光锐利地看向弟弟，“日本国，路还长着呢！要努力啊！”
“哈伊！”西乡从道肃然应道，随即又压低声音，“‘镇’、‘定’二舰此刻皆在天京，戒备森严。我们想在江上对‘东殿’号下手……恐怕极难。”
西乡隆盛嘴角勾起一抹冷笑，目光重新投向那支浩荡船队中央的“东殿”号：“那就等。天京城……才是真正的舞台。也许，根本无需我们动手，太平天国自己的人，就会替天照大神解决掉那个僭越的‘天父’伪神。”他顿了顿，语气意味深长，“伪神归位，真神才有机会降临日本啊……”
话音未落，船头瞭望的水手（实为萨摩藩海军）突然发出一声带着惊诧与震撼的呼喊：“天京城！天京城到了！”
东殿号上。
北王韦昌辉和燕王秦日纲已乘小艇登船。两人皆是一身剪裁合体的深色呢料常服，头戴暖帽，与杨秀清金光闪闪的明黄龙袍形成鲜明对比。他们脸上堆着热络的笑容，远远便拱手作揖：
“四哥！一路辛苦！天父恩典，总算平安抵京了！”韦昌辉嗓门洪亮。
“东王九千岁！日纲有礼了！”秦日纲也笑着附和。
杨秀清微微颔首，正待说话，却见跟随韦、秦二人上船的几名随员，也只是对着他抱拳躬身，行了个标准的揖礼，并未如朝鲜、日本臣属那般匍匐跪拜。
陈承瑢脸色一沉，厉声喝道：“大胆！见了东王九千岁，安敢不跪？尔等是何规矩！”
一旁的东殿尚书侯谦芳更是按住了腰间的短铳，怒目圆睁：“无礼！该杀！”
韦昌辉脸上的笑容僵了一下，随即又堆得更满，连忙上前一步，对着杨秀清再次拱手，语气带着几